【概述】鱉甲為常用中藥材。始載於《神農本草經》。具有滋陰潛陽、軟堅散結、退熱除蒸的功能。應用歷史悠久，深受醫、患者歡迎。為鱉科動物中華鱉(又叫團魚)Trionyxsinensis Wie克米ann的干燥背甲。主產湖南、湖北、安徽、江蘇、江西等省。其他省區亦多有分布和飼養。原為野生，近來多有飼養。
【生活習性】鱉多生活在我國長江中下游，常棲習在靠近水源的陸地洞穴，灌木草叢等蔭蔽處，或底層為沙泥河流、池塘、水庫中。棲息地水生動植物生長良好，魚、蝦、蚌、螺、蚯蚓和昆蟲等食物豐富，周圍環境比較安靜。
鱉為水陸兩棲動物，對環境的溫度比較敏感。產地有“春天發水走上灘，夏月炎炎柳陰潛，秋天涼了入穴洞，冬季寒冷鑽深潭”之農諺形象地勾畫出鱉的四季生活規律。
【養殖技術】
1、選場建場：飼養地應選擇背風向陽，土質疏松，水源清潔，排水方便，餌料充足，交通方便，環境寧靜的地方。鱉池的四周砌70厘米高的防逃牆，牆頂向池內的一側伸出10厘米寬的檐，池內的進出水口處需裝置牢固的鐵絲網，以防鱉逃跑。飼養池分為親鱉池、稚鱉池、幼鱉池或成鱉池3種類型。
(1)親鱉池：親鱉池的面積以1000～1500平方米為宜。水深1.5～2米，池底應鋪一層15厘米厚的河沙，以便冬季冬眠。池底與陸地面呈30度的斜坡，呈“鍋底”形，便於親鱉入池和上岸，池的四周圍牆應留有1.5米的空地，並在池邊設置2～3個產卵場。產卵場地稍呈斜面，防止漬水。鱉池四周栽種一定數量的金橘、黃栀子、葡萄或1年生闊葉、高稈作物。東岸、南岸不宜栽植過高的作物，否則影響通風和光照。
(2)稚鱉池：室內稚鱉池為水泥磚石結構，可建若干個，每個池的面積10～15平方米，池深0.5米，水深0.3米，池底鋪10厘米厚的沙，池內還設有休息台，約占全池面積的20%，亦可當作餌料台。室外稚鱉池又稱露地稚鱉池，泥土和水泥結構均可，面積100～200平方米，池深1～1.5米，水深0.5～1米，由深至淺，形成一個約30。的斜坡面，以便稚鱉上岸或人池。池底用沙和土築好，並在池底鋪15～20厘米厚的細沙。擇池塘的深水一端，搭設蔭棚可供投食或稚鱉棲息。
(3)幼鱉和成鱉池：稚鱉經過第1個冬眠期後即為幼鱉，第3齡以後，個體達250克以上即稱做成鱉。幼鱉池或成鱉池的結構同親鱉池，但不設置產卵池。成鱉池面積以600～1000平方米為宜，池塘過大將造成管理和捕撈不便，且水面太大，水溫、水質變化大，不利於鱉的生長發育。成鱉的休息場地或曬殼的沙場1～2米寬即可，長度可酌情確定。
2、飼養方法：
(1)親鱉的選擇：選擇外形正常，甲圓且高，皮膚光亮，背甲後緣革狀皮膚較厚，有一定堅硬度，活潑健壯，完整無傷，行動敏捷，10～15年成鱉，體重在500克以上，雌鱉與雄鱉的比例以3～4：1為宜。
(2)鱉卵的采集與人工孵化：產卵季節，整修產卵場，增添新沙，搗碎整平，保持濕潤，為雌鱉產卵創造一個較好的環境。產卵高峰期，應在產卵場地巡視，尋找卵窩，一般卵窩上面的泥沙比較疏松，有鱉爪跡印和散落的沙泥，洞口處的泥土顯得光滑。尋到卵窩後，在洞口插上標志，待8～30小時胚胎殼完全固定後，再用手輕輕扒開洞口泥土，取出鱉卵，放入墊有一層松軟物的裝卵器內，避免陽光照射或擠壓損傷。收卵後應及時將產卵處掃平。
①鱉卵的人工孵化方法：有室外孵化場孵化與溫室孵化房孵化。室外孵場孵化：場地應選擇地勢較高、排水良好的地方，孵化面積根據生產量而定，四周砌1米高的圍牆，牆腳修建排水孔和通氣孔。地面呈5 度～10 度的斜坡，底層鋪10～15厘米的粗沙，以增加孵化床的汲水能力，然後再鋪10厘米厚的細沙。孵化場的最低處埋設一個水缸或水盆，水盆與沙平面一致，盆內裝2/3的清水。孵化場的頂部需要架設鋼筋或木質的框架，框架高度視孵化場的面積大小稍有不同，一般約1.5米高，上裝玻璃或蓋塑料薄膜等。受精卵采收後，可按產卵先後次序，從高向低在孵化場內依次整齊排列，卵間相隔2厘米左右，記好時間進行孵化，孵化場內溫度應控制在20℃～36℃之間，空氣相對濕度控制在80%左右，雨天和暴日中午，頂棚加蓋草席、帆布等，防止鳥、蛇、鼠、螞蟻等天敵的危害。剛產下的鱉卵為乳白色或粉紅色，大多為圓形。待50～60天時，卵殼表面全部變成粉白色或淡青色，卵殼原有的黑色逐漸消失，胚胎將卵黃全部吸收，臍囊消失，對光源檢查，殼內一團黑影，活動明顯。鱉卵孵化過程中，切忌翻動。尤其前30天容易出現壞死現象。稚鱉一般在傍晚或凌晨出殼，稚鱉孵化出來後，還要在穴中呆上1～2天，待臍干燥脫落後才能爬出沙面，尋找適宜的生活環境。
②溫室孵化房孵化：一般是在日照溫室內進行。孵化房選建條件同室外孵化場。面積以10～15平方米為宜。溫室外四周挖掘深、寬各20厘米左右的防蟻水溝，室內挖掘2～4個寬約1米，深50厘米左右，長度適度的土坑(孵化坑)，河沙做孵化床，把受精鱉卵排列在沙坑裡，孵距2厘米，動物極(受精卵殼頂部白點)必須朝上，最後在鱉卵上覆蓋2～3厘米直徑為2.7厘米的中沙。孵化室四壁要設有窗口或通氣孔，牆基設有排水孔。室內溫度控制在30℃～35℃之間，孵化坑的細沙和沙的含水量為7%～8%，空氣相對濕度為80%～90%，經40～45天後即可殼成胚胎發育，孵化出稚鱉。稚鱉即將出殼時，在溫室的一端放置一個瓷盆或木盆，盆口與最下面的卵層在一個平面上，盆內裝5厘米深的水，稚鱉的板臍收好後會本能地爬入盆內，每天早晨可在溫室內收集稚鱉，轉入鱉池進行飼養。在有條件的地方，可采用恆溫恆濕箱進行人工孵化。只需35～40天可以孵出稚鱉，孵化率可高達95%以上。
(3)投放飼養：鱉的投放季節，宜在4月中旬～10月下旬進行。投放之前應進行選擇，挑選了病鱉、受傷鱉、畸形鱉和體質瘦弱的鱉。並將稚鱉、幼鱉、親鱉與商品鱉逐批分開，分別投放，加以飼養。
【飼養管理】
1、親鱉的飼養管理：親鱉的放養密度每667 平方米 200～300只為宜。雄鱉在繁殖季節食量大，消耗的鉀質多，在4～5月間，每667平方米親鱉池內放活體螺250千克，可一次投放或分批投放，以調節和增加鱉的營養成分，此外，還應經過投放一些小魚、蝦、蚯蚓和肉類加工的副產品，以及豆餅、南瓜等餌料。投食在每天上午9時以前，或下午4時左右。投食數量要根據不同季節，鱉的攝食強度而定。在一般情況下，每天的投飼量相當於池內鱉總重量的5%～10%。餌料每次應投放在固定的食台上，做到定時、定點、定量投放。
親鱉的池水的投明度經常保持在20～25厘米之間，水質清潔、新鮮、池水溶氧量充足，水色呈綠色或綠褐色，水位要穩定，控制在1～1.5米之間。深秋，當親鱉進入冬眠期以後，鱉池的水位更要求穩定。水溫下降到10℃時，親鱉則潛伏於泥沙中進行冬眠，而且多潛伏在離水面15厘米深處的泥沙中，體軀稍向上傾斜，便於頭部伸到水表進行呼吸。如果水位時升時降，影響水溫和泥溫，將不能維持鱉基本代謝的最低呼吸，影響冬眠鱉處於不安寧狀態，可導致親鱉死亡。
2、稚鱉的飼養管理：稚鱉體質嬌嫩，防御能力弱，必須精心照料，稚鱉入池後即攝食。第1、第2周應投喂熟蛋黃、水蚤、搖蚊幼蟲、蚯蚓、蚌肉、螺肉、米蝦等，還宜投喂食脂肪高的餌料。稚鱉餌料要求“精、細、鮮、嫩、軟、易消化”，營養豐富，適口性強。餌料投放量，與氣溫的變化有很大關系，一般是由少至多，溫度高則攝食強度增大，每日的投餌量為鱉的總量的5%左右。稚鱉水面飼養密度為4000～10000只/667平方米。鱉池的水質要清新，餌料碎骨和鱉的排洩物的積累，容易分解產生沼氣、硫化氫等有害物質，如不節制投餌量，及時灌注新水，將會影響稚鱉的生長發育。越冬之前，設立防寒風障，加深池水。在越冬池上加蓋防寒物，池底再加上一層5厘米厚的細沙，給稚鱉創造一個安全越冬的場所，越冬成活率可達95%以上。也可以把稚鱉集中到室內稚鱉池、水缸或木桶中越冬。有條件的地方可利用溫泉、工廠余熱水，建造推鱉越冬池，使其加速生長，安全越冬。
3、幼鱉與成鱉的飼養管理：稚鱉越冬蘇醒後，進入幼鱉飼養期。3～4月當氣溫回升時，1可將室內的幼鱉轉入到幼鱉池內進行飼養。選擇溫度較高的晴朗天氣轉池，要防止太陽暴曬逐步適應室外的大氣候。每667平方米水面投放幼鱉3500～6500只，成鱉670～1400只。雌雄鱉、成鱉、幼鱉要分池飼養，以避免大鱉吃小鱉的殘食現象。
幼鱉和成鱉對餌料的要求不如稚鱉嚴格，攝食量大，除了投放動物性餌料外還可投喂一部植物性餌料。春季水溫較低，可投放含脂肪較多的餌料，如動物內髒、大豆等，月投餌料為鱉體重量的5%左右。5月份以後，當水溫上升到25℃以上時，是鱉攝食量的旺盛期，應多喂食蛋白質的新鮮餌料如螺、蚌、蝦等，月投餌量為鱉體重量的10%左右。15度下和34度以上，很少攝食。
鱉大部分時間潛伏在水裡生活，水質管理的要求基本與親鱉池相同。幼鱉、成鱉或商品鱉可以在露天鱉池越冬，無需防凍措施，但要特別注意穩定鱉池的水位，池底泥沙的厚度不少於10厘米。
4、病蟲害防治：
(1)病蟲害：
①紅脖子病：病原體是產氣單孢桿菌。感染病時腹部出現紅色斑點或有霉爛的斑塊，背甲失去光澤呈黑色，咽喉部和頸部腫脹，肌肉水腫，紅腫的脖子伸長不能縮回，病情嚴重時，口鼻出血，肝脾腫大，腸道發生糜爛，全身紅腫，眼睛深濁發白，導致失明，不久死亡。此病在鱉的生長季節流行，高峰期為7～8月，傳染極快，死亡率為20%～30%。防治方法：經常保持水質清潔。在餌料中加抗生素(每千克體重約10萬U)，或抑菌藥(每千克體重約10米克)制成藥餌投喂;注射青霉素，每千克鱉用15萬U，注射甲醛髒器疫苗。如發現病鱉伏於沙地，應立即捕捉出池，進行隔離飼養，鱉池用30米米ol/L生石灰水進行消毒。
②白斑病：病原體是霉菌科、毛霉屬的一種真菌。染病鱉後肢，裙邊等處出現白斑，表皮壞死，部分崩解。多流行於春初，鱉的底板容易受感染。死亡率較低，但當真菌寄生到咽喉部位時，易影響鱉的正常呼吸而導致死亡。防治方法：防止池水串塘，循環流動，以免相互感染;用生石灰消毒，經常使池水保持油綠色，以減少發病。在放養、捕捉運輸中，盡量不使鱉體受傷。鱉池內的放養密度不宜過大，發現病鱉後用2米米ol/L孔雀石綠浸泡或用碘酒塗擦患處，或用食鹽小蘇打合劑潑灑全池。
③腹甲紅腫病：病因較復雜，尚待研究。病鱉的主要症狀是脖子粗大，腹甲發紅、腫脹，嚴重時腐爛使腹甲骨板顯露，易於捕捉。防治方法：嚴禁高密度的臨時飼養和堆壓裝運。用孔雀石綠溶液、浸洗10分鐘;注射抗生素，按每千克鱉10～15萬U進行注射。加強飼養管理，保持水質清潔。
④腐皮病：病原為產氣單孢菌、假單孢菌及無色桿菌等。致病菌主要從傷口處感染，病鱉四肢、頸部、尾部及甲殼邊緣的皮膚發生糜爛壞死，嚴重時四肢皮膚腐爛、爪脫落、頸部肌肉和骨骼露出，最後導致死亡。防治方法：病鱉每兩周用2～3米克/千克漂白粉藥液浴洗一次，或每月用2～3米克/千克石灰藥液淋洗。有明顯病狀的鱉，可以分池隔離治療，每5～6天用2～3米克/千克石灰藥液浴洗1次，反復3～4次，約1個月後再放回原池，用100米克/千克的磺胺藥物或抗生素藥液浸洗病鱉48小時。勤換池水，改善水質。
⑤鱉穆蛭病：由鱉穆蛭寄生引起。蟲體呈紡錘體，長13.5米米左右，背面隆起，腹面扁平，體色黃褐帶灰綠色。鱉穆蛭用後吸盤吸附在鱉的體表，常見在裙邊，四肢腋下等處，成群體叢狀或零星分布。鱉大量寄生鱉穆蛭以後，表現神態呆滯，疲倦乏力，身體消瘦，皮膚蒼白多皺，喜歡爬上陸地，攝食量明顯減少，最後引起死亡。防治方法：經常保持水質清潔;鱉池內在僻靜向陽的地建立“曬殼”場，使鱉經常進行日光浴，減少蛭病發生;用10%的氨水，8米克/千克的硫酸銅或20米克/千克的高錳酸鉀溶液，浸泡20鐘殺滅，或用1米克/千克晶體敵百蟲遍灑鱉池。目前發現鱉的寄生蟲包括蛭類、螨類、原生動物和吸蟲、棘頭蟲等15種。可寄生於體表、血液及內髒，帶來嚴重危害。可用漂白粉、硫酸銅、高錳酸鉀等藥物浸洗。體內寄生蟲病的防治尚待研究。
(2)天敵：鱉是一種消極保護適應(甲殼)的爬行動物，行動較遲鈍，防御能力差，一旦受到攻擊，只能將頭、頸部和四肢緊緊地縮到甲殼內，伏在原地不動或下水潛逃。鱉的天敵很多，常見的有家貓、黃鼠狼、狗、鼠、狐狸、蛇、鴨、雞、鹭、烏鴉、喜鵲、鷹、螞蟻以及肉食性的魚類等。防治辦法：主要是加強管理，防止天敵的危害。
【收獲與加工】四季均可捕獲，以夏秋季為旺產。食用時將鱉殺死，放於沸水略燙一下，取出背甲，刮去殘肉曬干即可。
【藥材形狀】背甲呈橢圓形或卵圓形，背面隆起，長10～15厘米，寬4～14厘米。外表黑褐色或墨綠色，略有光澤，具細網狀皺紋及灰黃色或灰白色斑點，中間有一條縱稜，兩側各有左右對稱的橫凹紋8條，外皮脫落後，可見鋸齒狀嵌接縫。內表面類白色，中間有突起的脊椎骨，頸骨向內卷曲，兩側各有肋骨8條，伸出邊緣。質堅硬、氣微腥、味微鹹。
