【概述】紅花為較常用中藥材。始載於宋，《開寶本草》。《本草圖經》記載：“紅藍花，即紅花也。……今處處有之。人家場圃所種，冬而布子於熟地，至春生苗，夏乃有花，花下作棣、匯、多刺，花出梂上，圃人承露采之，采已，復出，至盡而罷，棣中結實，白顆，如小豆大。”這說明紅花在我國已有悠久的栽培歷史。本品具有活血通經，散瘀止痛的功能。
為菊科植物紅花Carthacmus tinctoriccs L.的干燥花。主產河南、四川、新疆、河北、山東等省區。多為栽培。
【生長環境】紅花適應性較強，具有喜光、耐旱、耐寒、耐鹽鹼、怕澇、怕高溫，忌濕的特性。多栽培於氣候溫和、陽光充足，地勢高燥，肥力中等，排水良好的而質地疏松的沙質壤土。
【種植技術】
1、選種：紅花大約有以下幾種品種。
(1)大紅花：此品種刺較少，葉子尖，花淡紅色，花朵小而花絲較短，花的品質較硬。
(2)金紅花：刺少、葉子尖端圓，花苞金紅，花朵較大，花絲長，花的品質柔軟。
(3)新疆紅花：葉緣和總苞片均無刺(但也有一種有刺的)，品質較好。這種品種無刺有利於采收。
選擇發育良好、分蘖多、花朵大而色澤好的植株作為種株。采種要采中心花蕾的籽，側枝上的花籽不宜選作種用。俟紅花莖葉呈黃棕色時種籽即成熟。以後分收分打，每667平方米可收種子50～75千克。把收下來的種籽，用簸箕簸出劣籽，儲藏於瓦壇或不易受潮的器皿內，以備播種用。儲藏期以不超過1年為好，否則發芽率差，長不好。
2、選地和整地：紅花是一種喜歡干旱和較肥沃土壤的植物，也能適應瘠薄土質。潮濕與積水地對它生長不利。故應選用旱地或生荒土種植，並可在屋前後的小園地、墳堆等含有多量腐殖質的地上，適宜沙質壤土或輕度的黏土。忌連作，須隔3～4年方可種植。前作物以黃麻、大豆、冬瓜、芋頭等為宜。前作物收獲後，用鋤頭和四齒耙翻土1～2次，精耕細耙，使土壤疏松細勻，排水良好;翻土20～23厘米深，並於翻土時同時施入腐熟後的堆肥或廄肥1000千克，加過磷酸鈣15千克。
3、播種：紅花可根據地區氣候，采取春播、秋播、冬播。江浙多系霜降後至立冬時播種;河南、山東多是秋播，新疆和東北寒冷地區多是春播。冬播最遲不得遲於11月底，過遲則翌年幼苗細少幼嫩，易受害蟲侵襲。而四川則多為霜降前10月中旬播種。
雨水多的地區，采用高畦，畦高17～20厘米，寬85～100厘米，畦長根據地形而定。每畦種兩行，株距23～33厘米，行距33～50厘米。可采用點播或條播，每穴或在溝的一定距離(株距)撒下種子六七粒，蓋上一層薄細土，種深3～5厘米，每667平方米播用種子1.5～2.5千克。播種後10～15天，就可出苗，如久未發芽，可澆水1次催芽，並略鋤松表土。
【栽培管理】
1、間苗追肥：苗長至7厘米左右時進行間苗，選苗葉色青綠、莖粗壯的，拔去色黃而幼弱的苗，每穴留苗兩三株，如有缺苗，此時可進行補填。葉苗長有5片時，用人糞尿150～250千克，每100千克對清水250千克，進行第1次追肥，追肥時從旁邊澆下，防止倒伏。在驚蟄前後進行第2次追肥，每667平方米施用人糞尿500～600千克，用清水稀釋。施後結合培土，以防花蕾過多倒伏。以後看生長情況，一般不再施肥。如天氣久旱不雨，可適當進行灌溉。
2、病蟲害防治：
(1)病害：
①根腐病：由根腐病菌浸染，整個生長階段均可能發生，尤其在幼苗期、開花期發病嚴重。發病後植物萎縮，呈淺黃色，最後死亡。防治方法：實行輪作，選用無病地的植株留種;拔除病株，清除殘枝病葉，集中燒毀。用50%退菌特500倍液加5%石灰和0.2%尿素淋噴。
②銹病：危害葉片，以葉背面發生較多。防治方法：采花後拾淨殘株病葉燒毀。噴0.2%～0.3%度石硫合劑或97%敵銹鈉300～400倍液，每隔10天1次，連續2～3次。輪作，以防止土壤中孢子危害。在冬天或早春用水浸田，也可減少銹病發生。
③黑斑病：在4～5月間發生.受害後葉上呈橢圓形病斑，具同心輪紋。防治方法：清除病株殘葉，集中燒毀。與禾本科植物輪作。雨後及時開溝排水，降低土壤濕度，以減輕發病。發病初期用1：1：100倍波爾多液或65%代森铵500倍液噴霧，每隔7～10天1次，連續2～3次。
④炭疽病：為紅花中後期病害，南方多發生於4月和5月間。主要危害莖枝、花蕾基部和總苞。防治方法：選用抗病品種;與禾本科植物輪作;用30%菲醌25g拌種子5千克，
拌後播種。發病後剪除發病部分，拔除發病嚴重的病株，然後用1：1：100倍波爾多液或65%代森铵600倍液噴灑，每隔10天1次，連續2～3次。並深挖排水溝，排除積水，降低土壤濕度，抑制病原菌的傳播和病害的蔓延。
(2)蟲害：
①紅花長須蚜：以無翅胎蚜群集於紅花嫩梢上吸取汁液，造成葉片卷縮起泡等。一般雨季危害減輕，干旱時為害加重。防治方法：發現蚜蟲時可噴40%樂果1500～2000倍液，或2. 5%魚籐精800～1000倍液。
②潛葉蠅：為害葉片，一般在開花前為害最甚。防治方法：5月初噴40%樂果1500～2000倍液。
③地老虎、蟋蟀、金針蟲、蛴螬、蝼蛄等：在紅花幼苗期造成植株地表部分出現傷口，或咬斷整株而使其死亡。防治方法：主要采用藥劑拌種、輪作、倒茬、毒餌誘殺等方法。
【收獲與加工】立夏後開始采收，采收期15～20天。花瓣初開時為黃色，漸呈橙紅色，最後成暗紅色，當花呈橙紅色時是采收最適宜的時候。每個花序可以采摘3次。由於紅花藥用部分是花冠，如不及時采摘，容易凋萎，故必須每天采收1次，一般多於清晨露水未干前進行，因紅花銳刺甚多，日出後刺硬傷人。采收時用拇指、食指、中指捏緊，抽出花冠，太小的待翌晨采。如天氣由晴轉陰雨時，要組織力量搶收。每667平方米可收干紅花10～15千克，高的可達15～25千克。采收後，即行暴曬，曬時每隔半小時或1小時須用竹筷輕翻，曬半天後，再用白紙蓋著曬，必須勤翻動，以保持它的色澤。如遇雨天可用無煙炭火炕干，火力要溫和均勻。晴天采收的約4千克濕紅花可得干紅花1千克。
【藥材形狀】本品為不帶子房的管狀花，長1～2厘米。表面紅黃色或紅色。花冠筒細長，先端5裂，裂片呈狹條形，長5～8毫米。雄蕊5，花藥集合成筒狀，黃白色。柱頭長圓柱形，頂端微分叉。質柔軟。氣微香，味微苦。
