【概述】黃芪為著名常用中藥材，應用歷史悠久。為補氣固表、排膿、利尿托毒、斂瘡生肌之佳品，療效顯著，深受廣大醫生、患者所喜愛，享譽國內外。本品為豆科植物蒙古黃芪Astragalusmem.branaceus (Fisch.)Bge vir. momgholicus (Bge.)Hsiao、膜莢黃芪Astragalusmembranaceus (Fisch.)Bge.和多序巖黃芪Hedysarum polybotrys Hand-Mazz的根。黃芪野生、家種均有，分布於東北三省，內蒙古，山西，甘肅，四川，陝西，寧夏等省區。家種的主產山西渾源、繁峙、應縣、代縣等地。
【生長環境】黃芪多生於海拔800～1300米的山區或半山區的半旱向陽草地上，或向陽林緣樹叢間，植被多為針闊混交林或山地雜木林;土壤多為山地森林暗棕壤。具有喜冷涼、耐旱性強和怕澇的習性。
黃芪1年和2年生幼苗的根對水分和養分吸收功能強，隨著生長發育進展，吸收功能逐步減弱，而儲藏功能增強，主根變粗大。生長周期為5～10年，如水分過多易發生爛根。
【種植技術】
1、選地整地：黃芪為深根性植物，平地栽培應選擇地勢高燥，排水良好，疏松而肥沃的沙壤土;山區應選擇土層深厚、排水好，背風向陽的山坡或荒地栽種。地下水位高、土壤濕度大，質地黏緊;低窪易澇的黏土或土質瘠薄的沙礫土，均不宜栽種。選地後進行整地，以秋季翻地為好，一般深耕30～45厘米，結合翻地施基肥，每667平方米施農家肥2500～3000千克，春耕翻地要注意土壤保墒，然後耙細整平，作畦或打壟。
2、種植方法：
(1)選種和種子的處理：選種可采用水選和風選法，除去雜質、癟粒和蟲蛀的種。播種前須進行種子處理，多采用粗砂或磨末機輕度摩擦種皮，也可將種子置於50℃的溫水中浸泡6～12小時，撈出後裝入布袋催芽。
(2)播種：分春播、伏播和秋播。春播於4月中旬至5月上旬，伏播於6月下旬至7月上旬，秋播於9月下旬至10月上旬。春播應注意土壤墒情。播種方法有穴播、條播和撒播，但主要為穴播和條播。在生產上多采用直播，田間管理方便，省工而產量高，質量好。育苗移栽不僅費工，而且移栽時易傷主根，形成雞爪芪，影響藥品質量。
3、采種：2年生黃芪即開花結子，但種子多不飽滿。采3年以上所結的種子最好。采收時要做到隨熟隨采。如采收不及時，莢果易自然開裂。采收的莢果，曬干脫粒，即可留作種用。
【栽培管理】
1、中耕除草和追肥：當年苗出齊後即可松土除草，一般進行2～3次。當苗高7～10厘米時進行疏苗，按15～20厘米株距定苗。以後每年於生長期視土壤板結和雜草長勢，進行松土除草。播種1～2年生黃芪生長旺盛，根部發育較快，可結合中耕除草適當追施磷鉀肥料。
2、灌溉與排水：出苗和返青期需水分較多，如遇干旱，應及時進行灌水。雨季土壤濕度大，易積水地塊應及時疏溝排水，以防爛根。
3、病蟲害防治：
(1)病害：
①白粉病：從苗期到成株均可發病，一般多在7～8月。主要危害葉片，也可為害莢果。受害的葉片和莢果表面生出白粉，後在病斑上出現小黑點，可造成早期落葉或整株枯萎。防治方法：發病前或發病初期，每15天噴1次波美0.3度石硫合劑，或用50%托布津800～1000倍液噴霧，每10天1次，連續2或3次。
②根腐病：主要危害根部，造成爛根。發病後植株自上而下萎蔫、枯黃，以致死亡。發病多在6～8月，在高溫高濕，土質黏重的情況下更易發病。防治方法：認真選地，加強田間管理，及時拔除病株，病穴用石灰消毒;整地時每667平方米施70%五氯硝基苯1千克進行土壤消毒，並施石灰氮20～25千克作基肥。
(2)蟲害：
①蚜蟲：屬同翅目昆蟲，多在6～8月發生，主要為害植株上部的嫩莖葉，從而影響正常生長發育。防治方法：用40%樂果乳油1500～2000倍液和50%殺螟松1000倍液噴灑，每7天1次。
②豆莢螟：鱗翅目螟蛾科昆蟲，一般在6～9月發生，成蟲產卵於嫩莢或花苞上，幼蟲孵化後為害種子。防治方法：在成蟲盛發期，於傍晚噴灑80%晶體敵百蟲1500～2000倍液，每7～10天1次，連續3～5次，直到種子全部成熟。
【收獲與加工】黃芪藥用部分為根部。必須長至一定的長度和粗度才能采收。一般3～4年即可采收。以秋季10～11月為采刨期，因其根生長很深，采挖時應以鐵鎬深刨，一般刨至100厘米左右，才可拔起。刨時切勿損傷其外皮並避免折斷。然後洗淨泥土，將黃芪放於沸水鍋內略浸1～2分鐘，隨即取出，置陰涼處，回潤其身份，再削去頭尾，然後用繩捆把曬干，再搓直，這樣可使根條挺直，再分別成莊。
【藥材形狀】
1、黃芪：根呈圓柱形，有的有分枝，上端較粗，長30～90厘米，直徑1～3.5厘米。表面淡棕黃色或淡棕褐色，有不整齊的縱皺紋或縱溝。質硬而韌，不易折斷，斷面纖維性強，並具粉性，皮部黃白色，木部淡黃色，有放射狀紋理及裂隙。老根中心偶有枯朽狀，黑褐色或空洞。氣微，味微甜，嚼之有豆腥味。
2、紅芪(多序巖黃芪)：根呈圓柱形，少分枝。表面灰紅色，具縱皺及少數支痕，易整皮剝落而露出淡黃色的皮部及纖維。斷面皮部淡棕色，中間具棕色環。質堅硬而致密，粉性。氣微，味微甜。
