【概述】鹿茸為珍貴中藥材。始載於《神農本草經》。具有生精補髓、益血助陽、強筋健骨之功能。宋·；《圖經本草》載：“鹿茸並角本經不載所出州土，今有山林處皆有之。四月角欲生時其取茸陰干。以形如小紫茹子者為上，或雲茹子茸。太嫩血尤未具，不如分歧為馬鞍形者有力。”對鹿茸的生長及質地述之精辟，一直沿用至今。本品為鹿科動物梅花鹿Cerous nippon Temminck或馬鹿Cervus elaphus Linnaeus的雄鹿未骨化的幼角。前者習稱“梅花茸”多為飼養。後者習稱“馬鹿茸”，野生飼養均有。梅花鹿主要分布於東北，近年各省多有飼養。馬鹿主產西北、西南及東北等地。
【生活習性】野生梅花鹿冬季多生活陽坡、窪地、積雪較少的地方，春秋季到曠野或疏林地區覓食，夏季日間在林地休息，多在晨昏時刻到水草樹葉豐富的地方飲水覓食，有時遷移至高山草地避暑。行動敏捷，對周圍環境敏感，易受驚，喜群居。4～5月脫冬毛換夏毛，干角脫落長出茸角。以青草、樹葉、嫩樹皮、苔藓等為食。夏季常到鹽鹼地食鹽。
野生馬鹿冬居常生活於溫暖向陽的地方，春季到丘陵的坡地或山林凹地處活動，夏季常見於高山或山地森林繁茂之處。群柄，常三五成群活動，雄鹿平時獨居，只在交配期才與雌鹿在一起。新疆馬鹿常大群出沒，性情較東北馬鹿溫順。
【養殖技術】
1、選場建場：養鹿場應根據氣候、地形地貌、植物等自然條件及社會條件綜合選擇。北方冬季寒冷，常受西北風侵襲，夏季多雨，宜選擇避風向陽、排水良好處建場。山區可以選擇三面環山，南面臨水或西北靠山，地勢平坦，不超過10度斜坡處建場。草原地區選擇地勢高燥，水源充足處建場，並在場地的西北方向栽植林帶，以防風雪侵襲。
飼料來源是選場的首要條件，山區或半山區應有可獲取樹葉的高齡柞林，可供采草的次生材、灌木林及草地，並可墾的飼料地，放牧的疏林地、荒山及草甸子。草原地區應有足夠的放牧地、草場和一定面積的耕地。
鹿場要有水質良好、充足的水源。周圍環境未受污染和自然疫情。
鹿場選定後，根據飼養規模大小，修建鹿捨、飼料庫、輔助生產區以及必要的管理設施。
2、飼養方法：
(1)種鹿選擇：確定種鹿應從系統選擇和個體選擇兩方進行。系統選擇是根據種鹿是否具備雙親的優良特性、特征，以及遠緣血統，來全面評定育種價值。種鹿應體質強健，營養良好，肥度適宜，性器官發育正常。種公鹿應選雙親生產能力高，遺傳力強，適應性及抗病性強的後代，年齡以4～7歲壯年為宜。種母鹿(群)一方面通過系統選擇來確定，即挑選優良種鹿的後代，定向培育獲得預選母鹿，再經過1～2次繁育實踐加以選定。選擇年齡4～9歲，性情溫順，繁殖力高，體質強壯，乳房等器官發育良好的個體做育種母鹿。
(2)繁育：鹿的繁育主要是純種繁育。純種繁育是梅花鹿進行本種自群繁殖選育，此法對遺傳性能和生產力的鞏固具有穩定和可靠性。
(3)配種：
①單公群母配種法：根據母鹿的生產性能，年齡及體質等分成若干配種群，每群20～25頭，選2～3頭公鹿，每次放1頭於母鹿群中，3～5天替換1次。
②試情配種法：即在20～30頭母鹿圈內放入1～2頭試情公鹿來發現發情的母鹿，然後將發情母鹿拔出，與選定的公鹿交配。試情公鹿通常是從幼公鹿中選擇。
③群公群母配種法：以50～60頭母鹿為1個配種群，拔1：3或1：4混入種公鹿進行配種，並定期哄趕鹿群，截王助配。
④人工授精配種法：利用麻醉技術置公鹿於半昏迷狀態，用采精器刺激感覺神經使鹿射精中樞興奮而射精，收集精液，然後對母鹿進行半麻醉後人工授精。
(4)妊娠與分娩：9～10月配種的，母鹿懷孕進入妊娠期，翌年的5～6月分娩產仔，胎1仔，少有2仔。
(5)養殖方式：
①放牧飼養：即野外放牧與圈養相結合的飼養方式，放牧是在馴化的基礎上進行的，通過放牧來鞏固和深化馴化成果，從而改變其野生習性，便於管理。放牧能充分利用豐富的天然飼料，降低飼養成本，增強鹿的體質，促進生長發育，提高生產性能。放牧要根據鹿的年齡、性別分群，每群一般150頭左右。春季、早春放陽坡，晚春放陰坡，每天5～6小時。夏季，選頂背陽處放牧，早出晚歸，中午避暑，每天8～9小時，秋季選草地、灌木林、陰坡地、溝谷地或收割後的農田地放牧，每天8～9小時。冬季，以圈捨飼養為主，也可選擇背風向陽山坡或林間放牧，每天4～5小時。
②圈養：即在圈捨內進行飼養和管理。圈養必須有充足的飼料，但成本較高。
③半圈養：在飼料豐富的大面積場地內，利用天然屏障或人工建造大范圍的圈欄，進行大群養殖。場內有簡易鹿捨和必要的飼養管理設備，此方式省工，飼養成本較低。
【飼養管理】
1、公鹿的飼養管理：
(1)恢復期及長茸前期的管理：公鹿經過配種後，體質較弱，為給生茸和換毛做准備，應適當喂一些含蛋白質、澱粉及礦物質較豐富的飼料。精料(糧食)每天喂2次，青飼料(青草嫩枝)及多汁飼料(蔬菜)喂2～3次，喂料時應供給溫飲水。同時加強鹿的冬季運動。
(2)生茸期間飼養管理：以含蛋白質較高的飼料為宜，精料盡量多樣化及足夠的青粗料，多汁料和飲水(喂飲豆漿更好)。喂料應均衡定時，每晝夜喂4次，放牧後還應適量補喂精料。
(3)配種飼料管理：應選擇口性強的飼料，以提高采食量。一般飼喂瓜類、根莖類、鮮枝葉、青草及青貯等維生素含量豐富的青綠多汁料為佳。精料定時喂2次，分群飼養管理。
2、母鹿的飼養管理：
(1)配種期飼養管理：9月中旬至11月上旬母鹿進入配種期，母鹿性腺活動及其卵子的生長發育需要全價蛋白質、豐富維生素及礦物質等營養物質。將母鹿分成育種核心群，一般繁殖群，初配群及後備群分別進行飼養管理。
(2)妊娠期管理：選質量好適口性強的飼料，精料中豆餅等蛋白質性飼料占30%～50%玉米和高梁等澱粉性飼料占50%～70%，青飼料應盡可能多樣化，放牧後可補飼青貯料。一般每天喂料2～3次，注意切忌飼喂酸變過高的食料。
(3)泌乳期飼料管理：母鹿需要從飼料中吸取大量蛋白質、維生素、礦物質等，以轉化分泌乳質，哺育仔鹿。可用豆漿調拌粉碎後的精料，並喂一些米粥，大量飼喂青料和多汁料，以提高乳汁質量。
3、幼鹿的培育：
(1)哺乳仔鹿的管理：正常情況下仔鹿自行哺乳，如母鹿不能哺育或遇特殊情況，應選其他母鹿代養或人工喂乳。正常喂乳仔鹿隨母鹿大群生活，並設置仔鹿棲息和補飼場所。哺乳仔鹿適期適時提早補飼一些含全價蛋白質、多種維生素和礦物質的飼料。
(2)離乳幼鹿的培育：大多數養鹿場均采取一次離乳法，於母鹿配種期間將當年的仔鹿一次斷乳撥出，按其性別、體質和出生先後分群飼養。此期應創造良好飼養條件，給予營養豐富的飼料，並應加工調制。
(3)育成鹿的飼養管理：出生後第2年的幼鹿稱為育成鹿。飼養管理得當，有利於鹿群的發展和生產力的提高。飼料要求營養豐富，精料和飼料合理搭配。按性別分群飼養管理。
4、病害的防治：目前馴養的鹿對疾病有較強的抵抗能力，致病初期症狀不明顯，不易覺察，待症狀明顯時，病情已重。因此必須以預防為主，經常觀察鹿的精神、食欲、反刍、呼吸及運動等情況，定期體檢，發現病情及時治療。
(1)壞死仔鹿病：為鹿的常見傳染病，病原為壞死桿菌。常因跑跳或采偶頂撞等使蹄部遭受損傷而感染，夏秋冬季較易染病。病初蹄部腫脹、跛行，體溫上升，常躺臥，有時病灶范圍不斷擴大至內髒、發生壞死而死亡。防治方法：對鹿捨及運動場所進行消毒，並鋪墊沙土整平，避免鹿蹄受機械性損傷。發現外傷及時護理。隔離病鹿，防止傳染。染病後清除蹄部或皮膚的壞死組織及時治療。
(2)口蹄疫：為急性高度接觸性傳染病，病原是一種病毒。該病傳染非常迅速，鹿染病後表現高熱、肌肉震顫、流涎、食欲減退，反刍減少甚至停止，口腔黏膜，唇、颌、舌發生口蹄瘡，糜爛與潰瘍，並可導致牙齒脫落，四肢蹄上皮膚糜爛。防治方法：該病流行性甚快，發現病情立即劃區封鎖，嚴防傳染，染病鹿隔離治療，喂易消化飼料以保護胃腸黏膜，及時治療。
另外，鹿的疾病還有巴氏桿菌病、破傷風、炭疽病、壞疽性肺炎、胃腸炎、瘤胃秋食、直腸穿孔鉤端螺旋體病、結核病及多種寄生蟲病；仔鹿易出現臍類、肺炎、下痢等。農藥及發霉飼料可導致鹿群中毒等。
【收獲與加工】鹿茸一般分鋸茸和砍茸兩類。育成公鹿第1次長出的圓柱形茸，鋸下稱“一棵蔥”或“初生茸”。梅花鹿3～4歲進入正常產茸期，應以收取“二槓茸”為主。5歲以上可大量收取“三岔茸”。個體鹿茸長勢不理想或出畸茸應收“二槓茸”。一年中第2次采收的茸稱“再生茸”。馬鹿一般采收“三岔茸”和“四岔茸”。以上均為鋸茸。砍頭收取帶腦骨皮的鹿茸稱“砍茸”，可根據需要適量采收。
采收時期一般在5月末至8月下旬。成年鹿生長“二槓茸”，如主干與眉枝肥壯，長勢良好，可適時晚收；生長“三岔茸”時，如主干細者應早收，如主干和眉枝粗壯，茸型好，上咀頭肥嫩的“三岔茸”可適當晚收。砍茸采收時期應比同規格鹿茸適當提前，生長的“初生茸”應於6月中旬鋸尖(平搓)，在8月下旬分期分批收取。“再生茸”可於配種前適時采收。收取馬鹿鋸茸時，如“三岔茸”咀頭肥壯，可延至頂端溝未扭咀前收取。細干瘦條適時收取。“四岔茸”應在第5側枝分生前咀頭粗壯時適當收取。“馬砍茸”采收時同鋸茸。
采茸方法：先將取茸鹿由鹿捨撥到小圈裡，再由小圈把鹿逐頭經通道推(逼)人保定器內保定，以限制其自由活動，便於鋸(砍)茸。保定器分夾板式、抬桿式和吊索式，或用麻醉法保定。保定後開始鋸茸，用鋸(消毒)從頭盤上2～3cm處快速鋸下鹿茸，立即將止血藥粉敷到鋸口創面上並包扎好，然後將鹿從保定器中放出來，完成鋸茸。收取砍茸，即在保定器內將鹿殺死，解下頭部，再將茸連頭蓋骨取下。取茸後應立即加工處理。
鹿茸加工是鹿茸生產中的關鍵環節，主要有三種方法：-是排血茸加工，首先用真空泵從茸的鋸口處將茸體內的血液抽出，然後把茸固定在操作架上進行煮炸，煮炸時間，第1天煮炸加工稱第1水，之後為第2水，第3水和第4水(即第2天、第3天和第4天煮炸)，連續若干次入水炸後有一間隔冷涼過程，把冷涼過程間隔的諸次煮炸合稱作排，分一排、二排……每次入水煮炸時為10～60秒不等，冷涼時間為10～35分鐘，煮炸次數及時間長短可視茸和種類、重量酌情掌握。煮炸方法：第1水常為2排，先將茸體放入沸水中(只需鋸口)燙5～10秒，取出檢查，發現茸皮有損傷可敷上蛋清面，以防煮炸時破裂；第1排煮炸經連續數次下水後，茸內大血排完，出現血沫，茸毛直立，茸頭富有彈性，散出熟蛋黃香氣時，取出冷涼。等茸不燙手時開始第2排煮炸，當茸熟透，茸內血液基本排淨，結束第1水煮炸。以後2～4日的煮炸統稱回水。第2水煮炸亦為2排，煮炸次數和時間酌減，以煮透為原則，等鋸口出現氣泡為止。然後卸掉茸架涼透，置烘箱內在65℃～70℃下烘烤30～50分鐘，取出後烘干。第3水煮炸一般只一排，煮炸時茸可不上架，當茸尖由硬變軟，再由軟變為有彈性時為止，在70℃烘烤30分鐘，風干。4水後的5～6天裡每隔1天煮1次茸頭，烘烤20～30分鐘。以後可根據茸的干燥程度和氣候情況不定期煮頭烘烤。二是砍茸煮炸加工。其方法與鋸茸加工基本相似，由於砍茸重量較大，並且連帶部分頭骨和頭皮，加工操作較為細致。三是帶血茸加工。收茸後迅速將鋸口向上立放.不要使茸內的血液流失，馬上封閉鋸口進行加工處理，經過多次連續水煮和烘烤，通過茸皮滲透作用，散掉茸內水分，把茸血中的色素及干物質保留在茸體內。主要為馬鋸茸加工，其產品多供應出口。
近來應用現代新技術對傳統加工方法進行改造，研制出微波遠紅外線烘干加工，冷凍加工等新工藝。簡便易行，鹿茸成品質量好，很有推廣價值。
【藥材形狀】
1、梅花砍茸：即帶腦骨的成架的茸，昔日以整架為名貴。多為“二槓”，二槓相距約i至四指。腦內前端平齊，後端有一對弧形骨分列兩旁，俗稱“虎牙”，可借此放平。腦骨均潔白無殘肉，外附腦皮，腦皮多抽縮與腦骨下端分離。毛黃棕色，腦殼有鋸齒狀骨縫數條，質堅硬。
2、梅花鋸茸：具一分枝者，習稱“二槓”，二槓的大挺從根部至頂端均呈圓柱形，僅有分岔處稍扁；頭荏茸挺高13～20厘米，鋸口直徑約3.4厘米，離鋸口約3.5厘米處分枝，分枝長約10～17厘米，直徑較挺略細。表皮紅棕或棕色多光潤，外附紅黃色或淡灰色致密的茸毛，上端較密，下部較稀。虎口內側均飽滿不隱，皮茸緊貼，虎口中有灰色筋脈一條，茸下部無縱稜(不起筋)。以鋸口潔白有蜂窩，外圈無骨質，體輕，單枝擲桌如朽木聲，
品質最好。二荏茸(再生茸)挺長不圓，或上粗下細，下部縱向多起筋，皮色灰黃不等，毛紋粗糙，質較頭荏茸硬而老，鋸口外圈多已骨化，體較重，單枝擲桌上如木棍聲，質較差。
具二枝分枝者習稱“三岔”，挺長27～33厘米，較“二岔”稍細而不圓，略顯彎弓形向後偏，分盆也較長，頂端稍尖無彎頭，下部多有縱稜及突起的疙瘩，皮紅黃色，毛略粗糙，質較次。
3、馬鹿茸：多為砍茸。形似梅花鹿茸而粗大，分枝亦較多，側枝一個習稱
“單門”，二個稱“蓮花”，三個稱“三岔”，四個稱“四岔”或更多；其中以“蓮花”、“三岔”、“四岔”較多。東北產的馬茸長15～33厘米，皮灰黃色，毛青灰色或灰黃色。鋸口外圍顯骨質，分岔愈多則愈老，毛粗而疏，下部具縱稜。稍有腥氣，味微鹹。西北產的馬鹿茸長可達90厘米，挺多不圓，頂端圓扁不一。表面有稜，多抽皺干癟，側枝較長且彎曲。毛灰色或灰黑而粗長。鋸面色較深，上端紫紅色中間以下灰紅色，下部灰白色，常見角質。有腥臭氣，味鹹。四川產的馬茸分岔較多，一般為“四岔”、“五岔”、“六岔”，毛長而密。馬鹿茸品質均以挺枝飽滿，體輕，下部無稜線，斷面蜂窩狀、致密，米黃色者為佳。
【附】鹿角
鹿角始載於《神農本草經》。為馬鹿或梅花鹿已骨化的角於翌春季脫落的角。性溫、味鹹，歸肝、腎經。有溫腎陽、強筋骨、行血消腫的功能。馬鹿角和梅花鹿角呈圓柱形分枝狀，通常分4～枝，全長50～100厘米，主枝彎曲，直徑3～6厘米，基部呈“珍珠盤”，第一枝與珍珠盤接近，表面灰褐色或黃棕色，有光澤。中、下部常具疣狀突起(骨釘)，並有縱稜。質堅硬，斷面外圈骨質，灰白色或微帶淡褐色，中部多呈灰色或灰褐色，有蜂窩狀孔隙。無臭，味微鹹。本品除藥用外，主要為熬制“鹿角膠”的原料。
【附】鹿腎
鹿腎，又名鹿鞭。始載於《名醫別錄》。性溫、味甘鹹。歸腎、肝、膀胱經。補腎壯陽。主治腎虛、陽痿、耳鳴、官寒不孕等症。主要為梅花鹿鞭和馬鹿鞭。
梅花鹿鞭：陰莖全長15～45厘米，橫徑1～2厘米，扁圓形，棕紅色，有縱向淺溝。陰莖頭長5厘米左右，露出約3cm，橫徑0.9～1.1厘米，前部皺縮，短而鈍尖，包被上陰毛綠棕色。睾丸2枚，橢圓形，前約4厘米，後約3厘米，共長7厘米左右，肉質適中，棕紅色。總重50～70克。
馬鹿鞭：陰莖粗而長，長45～60厘米，橫徑2～2.5厘米。陰莖頭頂部鈍圓，近頂部下端膨大，棕紅色，陳久者呈黑色。睾丸2枚，橢圓形，肉質，堅實，總重量100～150克。
【附】鹿筋
鹿筋始載於唐，《新修本草》。性溫、味淡。歸肝、腎經。強筋健骨，祛風濕。用於四肢無力，風濕關節疼、腎虛等症。本品為梅花鹿或馬鹿四肢的肌腱。形狀呈細長條狀，長35～65厘米，粗1.7～3.5厘米，黃棕色，半透明，有光澤。上端帶肉質，下端有半圓形稍狹長的黑色蹄甲2個，亦有帶4個小塊蹄骨者，蹄甲處略帶皮，偶有無皮者；帶皮者皮上有棕色或淡棕色短毛。質堅韌，撕裂呈纖維狀，細如毛發，氣微腥。商品分花鹿筋和馬鹿筋兩種，馬鹿筋較粗長，花鹿筋較細短。
【附】鹿胎
鹿胎載於清，《本革新編》和《本經逢原》。本品為梅花鹿或馬鹿的干燥胎兒。性溫、味甘、鹹，歸心、腎肝經。益腎壯陽，補虛生精。亦為“鹿胎膏”的主要原料。鹿胎已具鹿形，大小不一，全體彎曲，頭大，嘴尖，下唇較長，四肢細長，尾短，脊背皮毛有小白點，鮮時色淡，干燥後呈棕黃色。
質堅硬。氣微腥，味淡。
【附】鹿尾
本品為鹿科動物馬鹿、梅花鹿的干燥尾巴。為滋補壯陽之品。市售品有帶毛者與不帶毛者兩種。帶毛鹿尾系將鹿尾割下，掛起陰干而成，不帶毛者系將鹿尾入水中浸片劑，取出剪去毛及外面老皮，用浮海石搓光，陰干即成。
雌性馬鹿尾較肥大，去毛者形似豬舌，長15厘米左右，寬約5厘米。上端切制成三角形，下端鈍圓形，中部扁圓形。表面紫黑色，滑淨具光澤，常有數條縱形皺溝。切斷面尾骨黃色皮肉紫褐色。氣腥，味淡。帶毛者形狀略同，惟帶有棕黃色或灰白尾毛。雄性鹿尾則較細瘦。花鹿尾則細瘦干癟，呈圓錐形，品質較次。
【附】鹿血
本品為梅花鹿、馬鹿等的動脈血和鋸茸時收取的干燥血。具有補血益精的功能。干燥血呈薄片狀，紫棕色。
