明代李時珍在《本草綱目》上稱鹿茸“善於補腎壯陽，生精益血，補髓健骨”。
鹿茸內除了含有大量的骨膠質，還含有腦素、氨基葡萄糖、半乳糖胺、酸性粘多糖及脂肪酸、核糖核酸、去氧核糖核酸、維生素A、蛋白質、鈣、磷、鎂等。
鹿茸作為中藥，其藥性甘、鹹、溫、入肝、腎經，能增強免疫力，抗疾病抗衰老。老年人每年冬季適當服用可強壯身體、延年益壽;還能補腎(陽)虛、益精血、強筋骨，用於腎陽不足，畏寒乏力，陽痿滑精，尿頻遺尿。女子補孕及虛寒，產後虛弱，崩漏等症。也用於精虧血虛、腰脊酸疼、骨軟無力、精神疲倦、眩暈耳鳴等症。在醫生指導下，鹿茸還用於小兒肝腎不足、發育不良、筋骨萎軟、行遲齒遲、顱門過期不合等症。
鹿茸中的腦素具益智作用，能使思維敏捷、增強記憶;若精神萎靡、面無光澤、體虛氣短、毛發枯黃、目光無神、眼袋明顯的中青年人用鹿茸進補，可起到精神飽滿、容光煥發、體質健康、頭發烏黑、神采奕奕的效果。
鹿茸這麼滋補，但也不是所有人都能受補。有五種情況不宜服用鹿茸：
一、有“五心煩熱”症狀，陰虛的人;
二、小便黃赤，咽喉干燥或干痛，不時感到煩渴而具有內熱症狀的人;
三、經常流鼻血，或女子行經量多，血色鮮紅，舌紅脈細，表現是血熱的人;
四、正逢傷風感冒，出現頭痛鼻塞、發熱畏寒、咳嗽多痰等外邪正盛的人;
五、有高血壓症，頭暈、走路不穩，脈眩易動怒而肝火旺的人。
