【鑒定中藥材名】太子參
【藥材來源鑒定】本品為石竹科植物孩兒參Pseudoste|laria heterophylla(Miq.)Pax ex Pax et Hoffm.的干燥塊根。因本品形似人參而小，故名太子參，又名孩兒參、童參。
【藥材歷史考證】太子參一名的始載本草為《本草從新》。吳儀洛謂太子參曰：“大補元氣，雖甚細如參條，短緊堅實而有蘆紋，其力不下大參。”以上所述簡略，無法考定其品種來源。趙學敏《本草綱目拾遺》引《百草鏡》雲：“太子參，即遼參之小者，非別種也，乃蘇州參行從參包中揀出短小者，名此以售客。”此處所雲顯然是短小的人參。現今所用太子參為石竹科植物孩兒參Pseudostellaria heterophylla(Miq.)Pax ex Pax et Hoffm.。又名孩兒參、童參。因其藥材形狀。功效略似小人參而得名，系參類的新品種。與《本草綱目拾遺》所雲“太子參”不同。
【植物形態鑒定】多年生草本，高7～20厘米。塊根肉質，長紡錘形，淡黃白色，疏生須根。莖多單生，直立，有2行短柔毛。葉對生，通常4～5對，近無柄；葉片倒披針形，長約7厘米，寬約1厘米；莖頂端有4片大形葉狀總苞片，呈十字形排列，總苞片卵狀披針形至長卵形，長3.5～8厘米，寬1.5～3.5厘米，先端漸尖，基部漸狹，邊緣略呈波狀，上面嫩綠色，下面綠白色，脈上常有疏毛。花二型：普通花1～3朵生於莖端總苞內，白色，花梗長1～4厘米，有短柔毛，萼片5，披針形，花瓣5，頂端2齒裂，雄蕊10，子房卵形，花柱3，線形；閉鎖花生於莖下部葉腋，小形，花梗細，萼片4，疏生柔毛，無花瓣。蒴果卵形，成熟時下垂，內有種子7～8粒；種子褐色，表面有疣狀突起。花期4～5月，果期5～6月。
【藥材性狀鑒定】本品呈細長紡錘形或細長條形，稍彎曲，長3～10厘米，直徑2～6毫米。頂端有莖痕，下端漸細如鼠尾狀。表面黃白色，較光滑，微有縱皺紋，凹陷處有須根痕。質硬而脆，易折斷，斷面平坦，淡黃白色，角質樣(燙制品)；或類白色，有粉性(干曬品)。氣微，味微甘。
【藥材顯微鑒定】本品橫切面：木栓層為2～4列類方形木栓細胞。皮層薄，僅數列薄壁細胞，切向延長。韌皮部窄，射線寬廣。形成層成環。木質部占根的大部分，導管稀疏排列成放射狀，初生木質部3～4原型。薄壁細胞充滿澱粉粒和草酸鈣簇晶。
【生境分布】生於山坡林下或巖石縫中。分布於遼寧、吉林、黑龍江、河北、山西、陝西、河南、湖北、江蘇、浙江、安徽、江西、山東等省區。
【采集加工】夏季莖葉大部分枯萎時采挖，洗淨，除去須根，置沸水中略燙後曬干或直接曬干。
【飲片炮制】直接曬干品須揀去雜質，迅速洗淨，干燥。
【性能功用】味甘、微苦，性平。歸脾經、肺經。益氣健脾，生津潤肺。用於脾虛體倦，食欲不振，病後虛弱，氣陰不足，自汗口渴，肺燥干咳。內服：9～30克，水煎服。
【附注】置通風干燥處貯藏，防潮，防蛀。
