【概述】白芍為常用中藥材。具有平肝止痛，養血調經，斂陰止汗的功能。《本經》只言芍藥。南北朝陶弘景始分白芍與赤芍兩種。而宋·；陳承即言：“……今世所用，者多人家種植。”足證明此品應用及栽培歷史悠久，為著名栽培中藥材之一。本品為毛茛科植物芍藥Paeonia lacti flora Pall.的根。均為栽培。主產浙江，安徽，四川，山東，河南，湖南等省。以浙江省的杭白芍、安徽的毫白芍、四川的中江白芍質優而著名國內外。
【生長環境】芍藥多栽培於土層深厚，質地疏松，排水良好的壤土或沙壤土。適宜溫暖氣候條件，具有喜光、喜溫、喜肥和一定的耐寒特性。
【種植技術】
1、選地整地：白芍宜種於排水便利，地勢較平坦的細沙黃土和大巖黃土地;黏重土和巖礫土均不宜栽種。收獲後即將土翻挖50～67厘米深，使土曬泡，第2次到8月復翻1次，拌牛糞或塘泥，溝泥2500～5000千克作基肥。
2、選種：主要有以下幾種。
(1)白花白蔸：蔸葉細分枝少，根頭粗圓，品質好。
(2)紅花麻蔸：根粗壯而長，皮略帶黑色，產量高。
(3)紅花紅蔸：根長而瘦，產量高。
(4)紅花青蔸：苗短小，根多分枝。
其中以白花白蔸為最好，紅花紅蔸和紅花麻蔸次之，紅花青蔸最差。
3、栽種：白芍主要用分蔸繁殖(也可用種子繁殖)。當大暑前後收獲白芍時，將蔸上的粗根加工白芍，留下老蔸和老蔸的幼芽作種。老蔸無芽的一節切去，用黃土埋栽1個月左右，發芽後又可作種。種芽以粗壯飽滿有2個芽苞的為好。收種時，如果土地潤濕，馬上可以栽種。若當時雨水少，土太干，可將種根保藏在地窖或背風的房屋裡，用潤細黃土堆放至立秋處暑邊，再行定植。栽種時8～10月均可，但以9～10月氣候溫和，土質滋潤時為最好。栽種時用一短把鋤頭，挖一鋤深，隨即將種芽放下，栽的深度應保持幼芽在土面上3厘米左右，根系要伸直擺平，不能彎折，老苗應露出在外。株行距43～50厘米，每蔸以3個芽種為好，如果一蔸只有2個芽，就需另配一個種栽在一起。栽好後踩緊土，並淋1次淡糞水。每667平方米栽2000～3000株，需種85～100千克。
【栽培管理】
1、中耕與追肥：白芍生長期間，要做到有草即鋤。第1年出苗時鋤1遍，並淋1次大小淤保苗。第2年春初出苗後，需澆鋤1次，鋤深6～10厘米，結合除草，每667平方米施放牛糞3000千克，再以大小淤500千克拌水淋1次。到9月時再施牛糞3000千克和挖土1次，並以桐枯250千克，糞250千克拌水施淋1次。第3年春天挖1次，每667平方米淋糞250千克拌水施淋1次。
2、排灌：白芍喜旱怕澇，一般不需灌溉。嚴重干旱時，宜在傍晚灌1次透水。多雨季節應及時清溝排水，減少根病。
3、病蟲害防治：
(1)病害：
①葉斑病：常發生在夏季，主要危害葉片。病株葉常早落，生長衰弱。防治方法：發現病葉，及時剪除，清掃落葉，集中燒毀;發病前及發病初期噴1：1：100波爾多液或5%退菌特800倍液。7～10天噴1次，連續多次。
②銹病：危害葉片，5月上旬發生，7～8月嚴重。防治方法：選地勢高燥，排水良好的土地栽種，收獲時將殘株病葉集中燒毀，以消滅越冬病原菌。發病初期，噴波美0.3～0.4度石硫合劑或7%敵銹鈉400倍液，7～10天噴1次，連續多次。
③灰霉病：危害葉、莖、花各部分，多在開花後發生。在高溫高濕的條件下，發病較嚴重，使葉片枯萎脫落，植株生長衰弱。防治方法：清除被害枝葉，集中燒毀，雨後及時清溝排水，加強田間通風、透光;選無病芍芽作種，並用65%代森鋅300倍液浸泡10～15分鐘後栽種。發病初期噴1：1：100的波爾多液，每10～14天1次，連續3～4次。
④軟腐病：病原菌從種芽切口處侵入，是種芽儲藏期間和芍藥加工過程中的一種病害。防治方法：種芽儲藏要選通風處，使切口干燥，儲放場所先鏟除表土及熟土，後用1%甲醛或波美5度石硫合劑噴灑消毒。
(2)蟲害：主要害蟲為蛴螬和小地老虎，可按常規方法防治。
【收獲與加工】白芍過去多系4～5年收獲，現在由於多施肥，一般2～3年采收。同時白芍種植時間若五六年以上則有脫殼(栓層皮脫落)現象，切片不光滑，品質變次。故現多為2～3年收獲。采收時以大暑前4～5天采挖為最適宜(北方地區可推遲)。這時采挖100千克鮮白芍可曬干貨50千克。逾期挖的曬干貨40千克，提早采挖的也影響產量。據藥農經驗，白芍過了大暑後開始在土內發芽，只有大暑前後個把月是白芍休眠期，其他月月都長，因此收獲必須及時，挖時，最好選擇雨後天晴土壤濕潤時進行，先齊地割去苗子，然後用耙頭一行行翻挖，挖時注意不要傷斷肉根。加工時，將采挖的白芍，去掉毛須，選出種蔸，按大小分開堆放，用冷水洗干淨(不能洗脫皮，否則變紅色)。如果白芍曬蔫了，需放入冷水中浸10～20分鐘，使其恢復原狀，才不會起皺皮。洗好後，用大鍋把水燒開，將白芍倒人鍋內，水以蓋到4～7厘米為度，然後蓋好鍋蓋，不斷地加火，水開後，翻動2～3次，待水裡出小氣泡時，再抽一根白芍驗看，若有0.2厘米厚的變了色，即撈起浸在冷水中。一鍋水煮3次即要換水。浸後用竹片刨去粗皮，刨時不可太重，如刨去白肉，不但出貨率少，而且皺皮，影響質量。刨後，放入清水中洗干淨，然後用煤火烘烤(火不宜太大和有煙，否則起泡黑皮)，然後在太陽下曬2天，又攤放幾天再曬，中午太陽猛烈時，用簟子蓋l小時，以免曬起皺皮。曬或炕至九成干時，用刀切去頭尾，再分等曬至全干即成。
【藥材形狀】本品呈圓柱形，平直或稍彎曲，兩端平截，長15～18厘米，直徑1～2.5厘米。表面類白色或淡紅棕色，光潔或有縱皺紋及細根痕，偶有殘存的棕褐色外皮。質堅實，不易折斷，斷面較平坦，類白色或微帶棕紅色，形成明顯層環，呈射線狀。氣微，味微苦、酸。
