【鑒定中藥材名】通草
【藥材來源鑒定】本品為五加科植物通脫木Tetrapanax papyrifer( Hook.) K. Koch的干燥莖髓。此藥善於通淋利水、通乳，故名通草。因其是從莖木中通脫而出的莖髓，故又名通脫木。
【藥材歷史考證】現在的通草藥材，原名通脫木。其始載本草《本草拾遺》雲：“通脫木，無毒。……生山側，葉似革麻，心中有瓤，輕白可愛。女工取以飾物。”《本草圖經》曰：“而俗間所謂通草，乃通脫木也。此木生山側，葉如革麻，心空，中有瓤，輕白可愛。女工取以飾物。……《山海經》又名寇脫，生江南，高丈許，大葉似荷而肥，莖中有瓤正白者是也。”並附有“通脫木”圖。《本草蒙荃》曰：“通脫木因白瓤中藏，脫木得之，名竟直述。……通脫木輕虛潔白，皮木脫除。”《本草品匯精要》始以通草作為通脫木藥材的正名，並曰：“通脫木，據《圖經》苗莖，即是今之通草耳。……其通草莖中有瓤，輕虛正白。”李時珍曰：“今之通草，乃古之通脫木也。”根據以上本草所述考證，與現今藥用通草相符。
至於《新修本草》之前的古本草所載“通草”則是專指木通科植物木通。參見木通一藥的“本草考證”項下內容。
【植物形態鑒定】常綠灌木，高1～3.5m。莖直立，木質而不堅，幼時密生黃色星狀厚絨毛，後毛漸脫落，中央有白色輕軟紙質的大形髓部。葉大，互生，集生於莖頂，葉柄長30～50cm；葉片紙質或薄革質，長50～75cm，寬50～70cm，掌狀5～11淺裂至中裂，裂片倒卵狀長圓形或卵狀長圓形，常再分裂為2～3小裂片，頂端漸尖，邊緣全緣或疏生粗齒，上面無毛，下面密被白色厚絨毛，托葉和葉柄基部合生，錐形，長7.5cm。多數傘形花序集成圓錐花序，長達50cm以上；苞片披針形，長1～3.5cm；傘形花序直徑1～1.5mm；花梗長3～5mm；花萼長1mm；花瓣4，稀5，淡黃白色，三角狀卵形，長2mm，外面密生星狀厚絨毛；雄蕊與花瓣同數；子房2室；花柱2，離生，先端反曲。核果狀漿果球形，紫黑色，直徑約4mm。花期10～12月，果期次年1～2月。
【藥材性狀鑒定】本品呈圓柱形，長20～40cm，直徑10～25mm。表面白色或淡黃色，有淺縱溝紋。體輕，質松軟，稍有彈性，易折斷，斷面平坦，顯銀白色光澤，中部有直徑3～15mm的空心或半透明的薄膜，縱剖面呈梯狀排列，實心者少見。氣微，味淡。
【藥材顯微鑒定】橫切面：全部為薄壁細胞，橢圓形、類圓形或近多角形，外側的細胞較小，紋孔明顯，有的細胞含草酸鈣簇晶，直徑15～64μm。
【生境分布】生於向陽山坡、屋邊、路旁及雜木林中。本種在我國分布於北自陝西，南至廣西、廣東，西起雲南、四川，經貴州、湖南、湖北、江西至福建、台灣。
【采集加工】秋季割取莖，截成段，趁鮮取出髓部，理直，曬干。
【飲片炮制】除去雜質，切厚片。
【性能功用】甘、淡，微寒。歸肺經、胃經。清熱利尿，通氣下乳。用於濕溫尿赤，淋病澀痛，水腫尿少，乳汁不下。內服：3～4.5g，水煎服。孕婦慎用。
【附注】
1.置干燥處貯藏。
2.除以上正品通草以外，在我國的部分地區作為通草藥用的主要還有旌節花科植物喜馬山旌節花Stachyiurus himalaicus Hook.f.et Thoms.、中國旌節花Stachyiurus chnensis Franch.或山茱萸科植物青莢葉Helwingia japonica( Thunb.) Dietr的干燥莖髓。藥材習稱小通草。喜馬山旌節花和中國旌節花的藥材性狀特征：呈圓柱形，長30～50cm，直徑0.5～1cm。白色或淡黃色。表面無紋理。體輕，質松軟，捏之能變形，有彈性，易折斷，斷面平坦，無空心，顯銀白色光澤。水浸後有粘滑感。無臭，無味。青莢葉的藥材形狀與前者基本相似，其主要區別特征：表面有淺縱條紋。質較硬，捏之不易變形。水浸後無粘滑感。小通草功效與通草相似而稍遜，有清熱利尿、下乳的功能，可用於小便不利，乳汁不下，尿路感染。內服常用量為3～4.5g。據藥理研究表明，青莢葉有一定的利尿作用，而喜馬山旌節花利尿作用不明顯。
