【鑒定中藥材名】桂枝
【藥材來源鑒定】本品為樟科植物肉桂Cinnamomum cassia Presl的干燥嫩枝。本植物在古時主產於廣西桂林一帶，故名肉桂。其嫩枝入藥，名桂枝。
【藥材歷史考證】桂枝一藥見載於東漢張仲景《傷寒論》。其主要方劑有桂枝湯、桂枝附子湯、茯苓桂枝甘草大棗湯及小建中湯。以上四方中的桂枝藥名後均加注有“去皮”。桂枝的始載本草《新修本草》雲：“牡桂嫩枝皮，名為肉桂，亦名桂枝。”《新修本草》又雲：“古方亦用木桂，或雲牡桂，即今木桂及單名桂者是也。此桂花、子與菌桂同，惟葉倍長，大小枝皮俱名牡桂。然大枝皮肌理粗虛如木蘭，肉少味薄，不及小枝皮也。小枝皮肉多，半卷。中必皺起，味辛美。一名肉桂，一名桂枝，一名桂心。出融州、柳州、交州甚良。”《蜀本草》引《新修本草圖經》謂牡桂雲：“葉狹長於菌桂葉一二倍。其嫩枝皮半卷，多紫，肉中皺起，肌理虛軟，謂之桂枝，又名肉桂，削去上皮，名曰桂心，藥中以此為善。其厚皮者名曰木桂。二月八月采皮，曰干之。”《本草別說》雲：“仲景《傷寒論》發汗用桂枝。桂枝者，枝條，非身干也。取其輕薄而能發散。今又有一種柳桂，乃桂之嫩小枝條也，尤宜人治上焦藥用也。”《本草別說》又雲：“仲景又言桂枝者，蓋亦取其枝上皮。其木身粗厚處亦不中用。”李時珍謂牡桂曰：“此即木桂也。薄而味淡，去粗皮用，其最薄者為桂枝。枝之嫩小者為柳桂。”《本草備要》曰：“色紫、肉厚、味辛甘者，為肉桂，入肝腎命門。去粗皮用，其毒在皮，去裡外皮，當中心者，為桂心，人心。枝上嫩皮，為桂枝，入肺、膀胱及手足。”據以上本草所述考證，桂枝即肉桂的嫩枝皮。《傷寒論》所加注的“去皮”和《新修本草》所述的“削去上皮”，均是指除去其枝皮的表層栓皮(表皮)。至於古代本草所載的“柳桂”，才是帶皮的嫩枝，即現今所用的桂枝。
【植物形態鑒定】參見肉桂的“肉桂植物形態鑒定”項。
【藥材性狀鑒定】本品呈長圓柱形，多分枝，長30～75厘米，粗端直徑0.3～1厘米。表面紅棕色至棕色，有縱稜線、細皺紋及小疙瘩狀的葉痕、枝痕、芽痕，皮孔點狀或點狀橢圓形。質硬而脆，易折斷。切片厚2～4毫米，斷面皮部紅棕色，木部黃白色至淺黃棕色，髓部略呈方形。有特異香氣，味甜、微辛，皮部味較濃。
【藥材顯微鑒定】本品橫切面：表皮細胞1列，嫩枝可見單細胞非腺毛。木栓細胞3～5列，最內1列細胞外壁增厚。皮層有油細胞及石細胞散在。中柱鞘石細胞群斷續排列成環，並伴有纖維柬。韌皮部有分泌細胞及纖維散在。形成層明顯。木質部射線寬1～2列細胞，含棕色物；導管單個散列或2至數個相聚；木纖維壁較薄，與木薄壁細胞不易區別。髓部細胞壁略厚，木化。射線細胞含細小草酸鈣針晶。
【生境分布】參見肉桂的“生境分布”項。
【采集加工】春、夏二季剪下嫩枝，除去葉，曬干。或趁鮮切片曬干。【飲片炮制】除去雜質，稍泡，洗淨，潤透，切薄片，晾干。
【飲片鑒別】本品為類圓形、橢圓形的片或不規則形的段。皮部紅棕色，表面有時可見點狀皮孔或縱稜線，木部黃白色或淺黃棕色，髓部類圓形或略呈方形。
【性能功用】辛，甘，溫。歸心經、肺經、膀胱經。發汗解肌，溫通經脈，助陽化氣，平沖降氣。用於風寒感冒，脘腹冷痛，血寒經閉，關節痺痛，痰飲，水腫，心悸，奔豚。內服：3～9克，水煎服。本品辛溫助熱，易傷陰動血，凡溫熱病及陰虛陽盛、血熱妄行諸證均忌用，孕婦及月經過多者慎用。
【附注】置陰涼干燥處貯藏，密閉保存。
