防風性辛、甘、微溫，歸膀胱，肝脾經，具有祛風解表，勝濕止痛，止痙的作用。防風止痙的作用現在在臨床上應用的不是很多，但是我們也應該有所了解。
止痙實際上就是息風止痙，就是對肢體的抽搐和肌肉的痙攣的一種治療作用，息風止痙的重點實際上是在制止肢體的抽搐，肢體的抽搐、肌肉的痙攣主要就是肝風內動。肝風內動可以有很多原因引起，其中絕大多數是由於熱盛生風。防風本身是一個溫性的藥，對於熱證一般不宜使用，加上它的止痙的作用比較微弱，所以習慣上避免使用息風止痙，把息風兩個字，實際上止痙本身就是平息內風，不管回避不回避，它包含了息風的意思在裡面，有時就是回避，一般熱證不宜使用，實際上應該理成它既能祛外風，又能息內風。
臨床上的見到了肢體痙攣抽搐的，既有外風又有內風的就是破傷風，它又適合於用偏溫的藥物。破傷風是先有傷口，中醫就認為風毒經傷口進入*，引發了肝風內動，是一個外風引發的內風。從現代的醫學來說，就是破傷風桿菌從傷口侵犯了*，最後而引起的一個很嚴重的一個疾病。新生兒由於接生而引起的，現在叫新生兒破傷風，中醫學裡面比如說它一般得一個禮拜左右，有的叫七日風，七風這一類的，它也是屬於破傷風之類的，只不過發生於嬰兒當中。防風一般在中藥的復方當中，其他的肝風內動沒有用，主要是用到破傷風這種情況。其實破傷風本身是很嚴重，一旦發生了很難治的，所以靠防風這樣的藥是不是能夠完全解決問題？實際上不能很好的解決問題，可能是有一定的效果。在古代的醫療條件下，有一點效果，不好聽的話，“死馬當成活馬醫”，也是能夠允許的。但是在今天的醫療條件下，這樣子要求就太低了，首先有傷口馬上就去注射破傷風疫苗，不允許出現，最好是不要出現，所以現在在臨床上這樣的功效基本上，它的適用價值並不大了，但是我們作為保留它的這個功效的完整。
防風為什麼有一個甘味呢？甘能緩，止痙就是肝風處於一個攣急狀態，有甘能緩急的意思。
