辟谷可以健腦益智、開發*潛能。由於去掉了體內多余的脂肪和毒素，體內得到了全面的清潔，腸胃得到了調節和休養，心靈因而得到澄清和升華。性情得以陶冶，視野載闊，了悟人生，明悟真理。使人產生新的人生觀和世界觀，對宇宙和自然有了全新認識。從現代醫學看，人的肝髒是一個生化工廠，既是消化器官，也是解毒器官，正常人進食後，無論有毒無毒的成人，都要肝髒分解或化合處理後才能進入*血液，辟谷由於進食很少，肝髒負擔變輕，會回過頭來清除血液裡的毒素，使毒素深度降低，同時合成有益於身體免疫的活性物質。例如，辟谷後，血液中高密度指蛋白會升高，高密度脂蛋白能降低血脂，修復血管硬化，逆轉冠心病、高血壓。
辟谷還具有更深的一層意義，它不是純粹的挨餓，而是具備了練功而帶來的特殊效果。中國辟谷理論認為每個人的身體都有一套陽性系統和陰性系統。陽性系統就是我們日常一直在用的，比如說整個的消化系統；而辟谷是用一套方法，關閉陽性系統（同時使胃酸停止分泌），開啟陰性系統。在這個狀態下，大腦始終處在一種全新的功能態，體能和潛力得到了充分的調節和發揮，身體方面的負荷得到減輕，元神得到最充分的運用和發揮，腦細胞的功用充分得到調動，因此，人與自然宇宙溝通活躍，外界的多種信息源源不斷地輸入大腦，此即“天人合一”。因此，人在這個狀態下，即使好幾天不進食，也不會感到饑餓，體力和精神狀態反而會加強。這些表現在肢體靈活、雙目有神、頭腦清晰、思維敏捷，記憶力增強、理解力增強、意志力和忍耐力也大大加強，極易啟發和誘發*種種潛能。同時，也產生對宇宙真谛的思索和理解，以致可以產生各種特異思維，解決許多常態下無法解決的問題和困惑，終將導致靈力和智慧的飛躍，靈感也隨之而產生。但是，中國古代留下來的學說很多，有些近於玄說，這種陰性系統也終究未能被人證明，也沒有人能夠終生不進食而可以辟谷存活，很多辟谷者對此過於相信，強行辟谷，導致發生身體損害的例子枚不勝舉。
