歷代本草累有人參反藜蘆的記載，如《儒門事親》中的十八反歌曰：“……諸參辛芍叛藜蘆”，《藥鑒》有“人參芍藥與沙參……一見藜蘆便殺人”，朱丹溪曰：“人參入手太陰，與藜蘆相反，服人參一兩，入藜蘆一錢，其功盡廢矣”。
現代研究也證實了這個傳統的觀點，如高曉山等在《中藥十八反研究》一書中記載：“喂飼劑量為5.46克/千克體重的人參煎劑，可增加氣虛或氣陰兩虛小鼠的耐疲勞能力。如果人參煎劑中加入相當於人參量1/9或1/10的藜蘆煎劑，則使人參增加小鼠耐疲勞能力顯著降低，游泳時間接近或略少於單用藜蘆時”。此外，在右歸飲中加入少量藜蘆，則全方的補益作用也明顯受到干擾。
從活性成分、藥理及藥效學角度分析，藜蘆性寒，味苦辛，含甾體生物鹼，具有強烈的刺激黏膜作用（有催吐功效），可減慢心率、降低血壓、抑制呼吸，治療量與中毒量接近，體弱氣虛者及孕婦忌服。而人參大補元氣、復脈固脫、補脾益肺、安神生津。需要用人參的患者主要表現為氣虛，而藜蘆忌用於體弱氣虛者，如果這類患者單用藜蘆，豈不使虛者更虛？如果同用，則必然損害、抵消人參的補氣效果。因此，在補氣方面，人參的確不宜與藜蘆同用。
