最近，歐盟對含有甘草的食品標簽標示作出新規定：飲料中甘草酸含量超過標准，食品標簽的成分列表後應加上“含有甘草”字樣;糖果中甘草酸或铵鹽含量高於4克/千克的，在成分列表後還應加上提示信息“含有甘草———高血壓患者應避免過量攝入”。可見，警惕甘草引起的高血壓，已經引起了廣泛的重視。
甘草使用十分廣泛
俗話說“朝中國老，藥中甘草”，意思是甘草就像國老一樣，“德高望重”、“功勳卓著”，是一種近乎完美的、作用強大、使用廣泛的藥物。
中醫認為，甘草有“補脾益氣，潤肺止咳，緩急止痛”等功能，廣泛用於治療呼吸系統、消化系統、心血管系統和內分泌系統的各種疾病。
另外，甘草還有“緩和藥性、調和百藥”的功效，也就是說，甘草既能夠緩和藥力過於猛烈的藥物之藥性，使它們藥力溫和而持久，如附子配甘草;又能夠協調某些藥性相反的藥物在*內的作用，如溫燥之藥干姜配苦寒之藥黃連時，也會加入甘草。如果說中醫配方講究“君臣佐使”，那甘草絕對是使用頻率最高的“佐使藥”，有時候還當上了“君藥”或者“臣藥”(起主要的治療作用的藥物)。
可以說，甘草的使用范圍之廣，令人乍舌。有人統計醫聖張仲景《傷寒雜病論》中的處方256個，含甘草的處方就有154個。此外，由於甘草有祛痰止咳的功效，因此常用來治療風寒咳嗽、風熱咳嗽和寒痰咳嗽，復方甘草合劑就是一個使用非常廣泛的止咳良方。
由於甘草有防止肝硬化、降低轉氨酶的作用，因此許多護肝的藥物，比如甘利欣等，都含有甘草或者甘草甜素。
實際上，甘草在我們的生活中無處不在，女生們平時愛吃的“小零嘴”，例如糖果、梅子、陳皮、橄榄等，幾乎都添加了能夠帶來甜味的甘草。但歐盟的規定是怎麼回事呢?
甘草有“小毒”
其實，古代就有本草學家指出甘草“有小毒”，一次使用量不宜過大。甘草“味甘”，凡是甘味的藥品，起作用都比較遲緩，不能治療急症，還能妨礙消化功能，加重各種“濕證”的症狀。此外，甘味還可能導致“腎氣”受損，因而“腎病禁甘”。可見，即使根據中醫學說，甘草的作用也不是萬能的，禁區很多。
目前對甘草藥理作用的研究更上了一個台階。甘草主要含甘草甜素，可水解成甘草次酸。甘草次酸的化學結構和作用都類似於腎上腺皮質激素。大家都知道，長期服用激素可以引起血壓升高等等，因此，甘草雖然屬於天然植物，相對比較安全，但長期濫服甘草的話，還是會產生全身浮腫、血鈉濃度增高等現象。長期的水腫加重了心髒和血管的負擔，加上高濃度鈉離子對血管壁的損害，最終導致高血壓發生。
服藥期間注意血壓
甘草所引起的高血壓等危害是可以盡量避免的。首先要做到心中有數，哪些藥物和食品中含有甘草或者甘草甜素，權衡利弊後再使用。其次要遵從醫囑，不擅作主張，自行服藥。
甘草連續使用期限不超過3個月;草藥甘草一次服用不宜超過10克;高血壓患者或者中老年人慎用甘草制劑;服藥期間注意監測血壓，必要時可以配合服用安體舒通來對抗甘草副作用。
由於我國還沒有像歐盟一樣出台在食物標簽上標識和限制甘草含量的規定，建議大家尤其是高血壓患者平時盡量少吃這類食物，更不要長期使用，如果食用以後出現浮腫、乏力、頭昏等症狀，就有必要去看醫生了。
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