桔梗屬桔梗科，多年生草本。根肉質、圓錐形。葉卵形至卵狀披針形，通常每節輪生3-4枚。秋季在枝端開花，花藍紫色。鐘狀。裂片三角形；雄蕊5，花絲短，基部擴大，花藥圍繞花柱四周；子房半下位，5室，柱頭5裂，反卷，被白柔毛。8-10月結果，蒴果倒卵形，熟時頂部5瓣裂。
種子卵形。主產山東、江蘇、浙江、內蒙古、四川等省，野生於山坡草叢中。根在春、秋兩季采挖，浸水中，剝去外皮，曬干入藥。性平、味苦辛，功能宣肺、祛痰、排膿，主治外感咳嗽、咳痰不爽、咽喉腫痛、支氣管炎、肺癰等症。根含桔梗皂甙，能增加呼吸道的分泌而發揮祛痰作用。
1 治感冒咳嗽痰多：桔梗10克，白前10克，荊芥10克，甘草5克。水煎服。
2 治肺癰、瘡毒：桔梗12克，蒲公英12克，連翹12克，紫花地丁(或犁頭草)12克。水煎服。
3 治急慢性氣管炎：桔梗6克，黃芩10克，遠志6克，杏仁6克，知母6克。水煎服。
4 治支氣管哮喘：桔梗10克，魚腥草30克。水煎服。
5 治外感咳嗽，咯痰不爽：桔梗6克，甘草6克。水煎服。
6 治老傷胸痛：桔梗10克，廣木香5克，當歸15克，陳皮10克，香附10克。水煎服。
7 治感冒咳嗽：桔梗10克，防風10克，白芷6克，天冬10克。水煎服。
8 治肺膿瘍，咯吐膿血：桔梗15克，山豆根(或北豆根)9克。水煎服。
