【中藥名】桔梗 jiegeng
【別名】梗草、土人參、苦桔梗、白藥、利如。
【英文名】Platycodonis Radix。
【來源】桔梗科植物桔梗Platycodon grandiflorus (Jacq.)A.DC.的根。
【植物形態】多年生草本，有白色乳汁。主根長紡錘形，分枝少。莖高30～120厘米，無毛，通常不分枝或上部稍分枝。葉3～4輪生、對生或互生，無柄或有極短柄，葉片卵形至披針形，頂端尖，邊緣有尖鋸齒，基部楔形，下面被白粉。花1至數朵，單生莖頂或集成疏總狀花序，花萼鐘狀，裂片5，花冠寬鐘形，直徑4～6厘米，藍色或藍紫色，裂片5，三角形，雄蕊5枚，花兒絲基部變寬，密生細毛，子房下位，花柱5裂。蒴果。
【產地分布】生於山地草坡、林邊。南北各省區均有分布，並有栽培。
【采收加工】春、秋季采挖，以秋季采挖者質量較佳。傳統的加工方法：用碗片或竹刀刮去栓皮後，曬干。近年有的地區試行不刮皮，洗淨泥土後曬干或在產地切片，曬干。該方法可節省人工，但藥材外觀稍受影響。
【藥材性狀】圓柱形或紡錘形，略扭曲，偶有分枝，長6～25厘米，直徑0.5～2.5厘米。表面灰白色或淡黃白色，上端根莖部(蘆頭)有半月形的莖痕；根上有橫紋，全體有不規則縱皺及溝紋，並有橫向皮孔樣的疤痕。質硬脆，易折斷，折斷面略不平坦，可見放射狀裂隙，皮部類白色，形成層環明顯，木質部淡黃色。氣微，味微甜後稍苦。
【性味歸經】性平，味苦、辛。歸肺經。
【功效與作用】宣肺祛痰、利咽排膿。屬化痰止咳平喘藥下分類的清化熱痰藥。
【臨床應用】用量3～9克，治療咳嗽痰多、胸膈滿悶、咽痛音啞、肺疽吐膿。治肺癰：桔梗1份，甘草2份，水煎服。灌服桔梗粗皂苷具有抗炎、鎮靜、鎮痛、解熱、松弛平滑肌、防治消化道潰瘍作用。
【藥理研究】桔梗的根、莖、葉、花和果實均有非常顯著的祛痰作用，桔梗提取物及桔梗皂苷給大鼠或豚鼠腹腔注射均有鎮咳作用；毒性：小鼠灌服LDso為24克/千克，皂苷皮下注射最小致死量770毫克/千克。皂苷溶血，只作口服。具有抗炎、抗潰瘍、擴張血管的作用；可減慢心率、抑制呼吸以及減弱心房收縮力；具有降血糖、鎮靜鎮痛、降體溫、降低膽固醇、抗水腫和利尿等作用。
【化學成分】含多種三萜多糖皂苷：桔梗皂苷A、C，遠志皂苷A、C，此外根中還含大量由果糖組成的桔梗聚糖、甾體、a-菠菜甾醇等。其中桔梗總皂苷的含量以返青期最高為10.17%，枯萎期最低為4.19%。另含桔梗皂苷D、桔梗皂苷D2、桔梗皂苷D3、2-O-乙酰基遠志皂苷、芹菜素、木犀草素、甲基桔梗苷酸-A甲酯、桔梗酸A、桔梗酸B、桔梗酸C等。
【使用禁忌】陰虛久咳及咳血者禁服；脾胃虛弱者慎服。內服過量可引起惡心嘔吐。
【配伍藥方】①治風熱咳嗽痰多，咽喉腫痛：桔梗9克，桑葉15克，菊花12克，杏仁8克，甘草9克。水煎服。(《青島中草藥手冊》)
②治肺癰吐血：桔梗9克，冬瓜仁12克，薏苡仁15克，蘆根30克，金銀花30克。水煎服。(《青島中草藥手冊》)
③治鼻衄：桔梗為末，水服方寸匕，日四五服。(《千金要方》)
④治牙疳臭爛：桔梗、茴香等分。燒研敷之。(《衛生易簡方》)
