【鑒定中藥材名】老鹳草
【藥材來源鑒定】本品為牻牛兒苗科植物牻牛兒苗Erodium stephanianum Willd.或老鹳草Geranium wilfordiiMaxim.的干燥地上部分。以上兩種植物的蒴果頂端有喙，形似老鹳喙，故名老鹳草。前者喙較長，習稱長嘴老鹳草；後者喙較短，習稱短嘴老鹳草。
【藥材歷史考證】牻牛兒苗的始載本草《救荒本草》曰：“拋牛兒苗又名斗牛兒苗，生田野中。就地拖秧而生，莖蔓細弱，其莖紅紫色。葉似芫荽葉，瘦細而稀疏。開五瓣小紫花，結青骨突兒，上有一嘴甚尖銳，如細錐子狀。”據以上本草所述考證，與現今藥用老鹳草的原植物之一的栊牛兒苗Erodium stephanianum Willd.相符。老鹳草之名的始載本草《本草綱目拾遺》雲：“老鹳草，……味苦、微辛，去風，疏經活血，健筋骨，通絡脈，……入藥用莖嘴。”並引龍柏《藥性考補遺》雲：“出山東。”據以上本草所述功效、藥用部位及產地考證，與現今牻牛兒苗Erodium stephanianum Willd.相符。
【植物形態鑒定】
1.牻牛兒苗：一年生草本，莖長15～45cm，匍匐，多分枝，節明顯，被白色柔毛。葉對生，葉柄長4em，微帶紅色，被白色長毛；托葉三角狀披針形，長1cm，寬1～2mm；葉片二回羽狀深裂或全裂，裂片狹線形，頂端尖，基部下延，裂片全緣或有1～3粗齒，兩面被細柔毛。傘形花序腋生，總花梗長5～15cm；總苞片6～7，披針形，長2～3mm，寬1mm，密被白色長柔毛；每花序有2～5朵花，花梗纖細，長約2cm；萼片5，橢圓形，長5mm，寬2～3mm，先端突尖，具芒，背面被白色長柔毛；花瓣5，倒卵形，藍紫色，長8～10mm，寬3～5mm；雄蕊10，其中5枚具花藥，另5枚無花藥，花絲上部紅色，下部擴大近倒卵形；子房上位，5室，花柱5，均密被短柔毛。蒴果長橢圓形，頂端有長喙，成熟時宿存的花柱由下向上螺旋狀卷曲。種子長倒卵狀圓錐形，褐色，長2～2.5mm，直徑1mm，光滑。花期4～5月，果期5～7月。
2.老鹳草與牻牛兒苗主要區別特征：多年生草本，高35～80cm，全株被卷曲平伏的柔毛。莖直立，下部匍匐。葉片通常3～5深裂，略呈五角形，基部心形，長3～5cm，寬4～6cm，中央裂片稍大，倒卵形，頂端尖，有缺刻或淺裂。花成對生於葉腋，雄蕊10，通常全部具花藥。蒴果球形，成熟時宿存的花柱由下向上開裂。花期7～8月，果期10月。
【藥材性狀鑒定】
1.長嘴老鹳草：莖長30～50cm，直徑3～7mm，多分枝，節膨大；表面灰綠色或帶紫色，有縱溝紋及稀疏茸毛；質脆，斷面黃白色，有的中空。葉對生，具細長葉柄；葉片卷曲皺縮，質脆易碎，完整者為二回羽狀深裂，裂片披針線形。果實長圓形，長5～10mm，宿存花柱長25～40mm。形似鹳喙，有的裂成5瓣，呈螺旋形卷曲。氣微，味淡。
2.短嘴老鹳草：莖較細，略短。葉片圓形，3或5深裂，裂片較寬，邊緣具缺刻。果實球形，長3～5mm。花柱長10～15mm，有的5裂向上卷曲呈傘形。
【藥材顯微鑒定】葉表面觀：
1.牻牛兒苗：下表皮細胞垂周壁波狀彎曲，與毛基相連的表皮細胞具角質紋理。非腺毛較多，單細胞，長76～612um，直徑約22um，壁具細小疣狀突起。腺毛頭部單細胞，類圓形或扁圓形，直徑13～16um；柄部1～4細胞，基部細胞常較少。氣孔不定式或不等式，副衛細胞4～6個。葉肉中草酸鈣簇晶較多，也有圓簇狀結晶，直徑11～34um。
2.老鹳草：下表皮細胞垂周壁深波狀彎曲，有時呈連珠狀增厚。非腺毛多為單細胞，少數為2～3細胞，長65～450um，直徑13～25um，壁具疣狀突起。腺毛多見，頭部單細胞，長圓形或類圓形，直徑9～20um；柄部1～3細胞。氣孔不定式或不等式，副衛細胞4～6個。草酸鈣簇晶圓簇狀，直徑7～30um。
【藥材理化鑒定】取本品粗粉0.5g，加乙醇10ml，於水浴上溫浸半小時，濾過，濾液加濃鹽酸數滴，再加鎂粉少許，老鹳草溶液變成紅棕色至紅色，而牻牛兒苗為微紅色。(檢查黃酮)
【生境分布】牻牛兒苗生於草坡或溝邊，分布於遼寧、吉林、黑龍江、河北、山西、內蒙古、陝西、甘肅、青海、河南、湖南、江蘇、浙江、安徽、江西、山東、雲南、貴州、四川等省區。老鹳草生於山坡草叢、平原路邊或林下；分布於遼寧、吉林、黑龍江、河北、湖南、江蘇、浙江、安徽、雲南、貴州、四川等省區。
【采集加工】夏、秋二季果實近成熟時采割，捆成把，曬干。
【飲片炮制】除去殘根及雜質，略洗，切段，曬干。
【性能功用】辛、苦，平。歸肝經、腎經、脾經。祛風濕，通經絡，止瀉痢。用於風濕痺痛，麻木拘攣，筋骨酸痛，洩瀉痢疾。內服：9～15g，水煎服。
【附注】置陰涼干燥處貯藏。
