【鑒定中藥材名】朱砂根
【藥材來源鑒定】本品為紫金牛科植物朱砂根Ardisia crenata Sims的干燥根。因其根紅似朱砂，故名朱砂根。
【藥材歷史考證】朱砂根的始載本草為《本草綱目》。李時珍曰：“朱砂根，生深山中，今惟太和山人采之。苗高尺許，葉似冬青葉，背甚赤，夏月長茂。根大如箸，赤色。此與百兩金仿佛。”考太和，在今雲南大理。根據以上本草所述考證，與現今紫金牛科植物紅涼傘Ardisia crenata Sims var. bicolor(Walker)C.Y.Wu et C.Chen相符。紅涼傘為朱砂根的近緣植物(變種)，其根至今在湖南、江西、雲南等地仍作朱砂根藥用。
【植物形態鑒定】灌木，高1～2m，稀達3m。根柔軟肉質，表面微紅色，斷面有小紅點。莖直立，粗壯，無毛，除側生花枝外，無分枝。葉互生，葉柄長約lcm；葉片革質或堅紙質，橢圓形、橢圓狀披針形或倒披針形，長7～15cm，寬2～4cm，頂端急尖或漸尖，基部楔形，邊緣有皺波狀或波狀齒，具明顯的邊緣腺點，兩面無毛，有時背面具極小的鱗片，側脈12～18對，構成不規則的邊緣脈。傘形花序或聚傘花序著生於側生的特殊花枝上；花枝近頂端有時具2～3片葉或更多葉，長4～16cm；花梗長7～10mm，幾無毛；花長4～6mm；花萼5裂，僅基部連合，萼片長圓狀卵形，頂端圓形或鈍，長1～2.5mm，全緣，兩面無毛，具腺點；花冠5裂，白色，稀略帶粉紅色，盛開時反卷，裂片卵形，頂端急尖，具腺點，外面無毛，裡面有時近基部具乳頭狀突起；雄蕊5，較花冠短，花藥三角狀披針形；子房卵球形，無毛，具腺點；胚珠5。漿果球形，直徑6～8mm，鮮紅色，具腺點。花期5～6月，果期10～12月，有時2～4月。
【藥材性狀鑒定】根莖略膨大，根簇生於根莖上，呈圓柱形，略彎曲，長5～30cm，直徑0.2～1cm。表面灰棕色或暗紫褐色，具多數縱皺紋，有橫向或環狀斷裂痕，皮部與木部易分離。質堅脆，易折斷，斷面不平坦，皮部厚，約占根斷面的1/3～1/2，類白色或粉紅色，外側有紫紅色斑點散在，習稱“朱砂點”，木部黃白色，不平坦。氣微，味微苦，有麻舌感。
【藥材顯微鑒定】根橫切面：木栓層為10～16列木栓細胞，內側1至數列細胞的內壁木化，增厚似石細胞樣；栓內層細胞有的含鞣質。皮層較寬廣；內皮層明顯，細胞內含棕色物質。中柱鞘有單個或數個相連的石細胞切向環列，長40～63μm，直徑13～30μm，壁較薄。韌皮部狹窄。束內形成層可見。木質部木化組織發達，導管多單列徑向排列，少數導管內含金黃色物質；木射線寬，4～6列細胞，壁僅近中心部木化。薄壁細胞充滿澱粉粒，單粒呈球形、盔帽形、卵形或半圓形，直徑4～30μm，臍點呈點狀、飛鳥狀、裂縫狀、星狀；層紋不明顯；復粒由2～4分粒組成。
【生境分布】生於低山丘陵地帶的林下、灌叢或溪邊。分布於廣東、海南、廣西、福建、台灣、雲南，以及長江流域各省區。
【采集加工】秋、冬二季采挖，洗淨，曬干。
【飲片炮制】除去雜質，洗淨，潤透，切段，干燥。
【性能功用】苦、辛，平。歸肺經、肝經、脾經。清熱解毒，散瘀止痛，祛風除濕。用於咽喉腫痛，跌撲損傷，風濕痺痛。內服：9～30g，水煎服。
【附注】
1.置干燥處貯藏。
2.紫金牛科植物紅涼傘Ardisia crenata Sims var. bicolor (Walker)C.Y. Wu et C.Chen的干燥根在湖南、江西、雲南等地作朱砂根藥用。其原植物主要特征：葉背、花梗、花萼及花瓣均帶紫紅色，有的植株葉兩面均為紫紅色。其產地與朱砂根相同。
