香薷它的功效是三個方面，發散風寒、化濕和中、利水消腫，也就是解表、化濕、利尿三個方面的功效。香薷辛，微溫，歸肺脾胃經。是治療陰暑證的第一要藥。
香薷作為一個發散風寒的藥，它作用還是比較強，有的書上也是把它叫做發汗解表，就是服用了以後，常常有比較明顯的發汗效果，經常把它作為一個發汗解表藥來使用。在風寒表證當中，應該是也有比較明顯的療效，它可以和其他的發散風寒的藥廣泛的配伍在一起應用。但是這個藥就是它的氣味比較濃烈，尤其是作為解表藥，在煎煮時間不長的時候，氣味非常濃烈，有的人對它這個氣味不能適應，反而會引起一些胃脘的不適的症狀，比如說惡心的症狀。所以普通的風寒感冒，香薷是一個有效的藥，而且是有相當肯定的療效，但是實際當中應用並不廣泛，沒有前面的藥那麼廣泛，就是它的氣味有的人不容易接受，有那麼一點關系。
在臨床上用得最多的是把它的第二個功效結合起來，化濕和中，就是對於濕阻中焦的一種治療作用。它的一個特殊的適應證，就是外有風寒、內有濕濁中阻，或者就叫暑濕證，或者陰暑證。
