在北方，女性坐月子的時候要喝小米粥;平時，很多人腸胃不好，飲食專家也多建議喝小米粥。小米的功效是很多的，下面是小米養生功效的介紹。
在中國古代，小米被稱做“稷”，江山社稷的“稷”字，國家的代稱叫做社稷，社是什麼呢?社就是我們對祖先表示的一種祭祀。“社稷”的意思就是我們祖先用最好的糧食來供奉祖先。可見小米在古代是十分受推崇的。
小米有著頑強的生命力。一碗小米種在地上是一大片，每一粒小米就是一顆生命，在任何貧瘠的土地上幾乎都能生長，你只要撒下去它就能長起來，真可謂是給點陽光就燦爛，而別的糧食作物就不一定能像它那樣堅強地活下來。因此，小米所具有的生命力和別的糧食作物是不一樣的。所以我們的祖先把小米作為五谷之首，是有他的道理的。
1、小米最主要的功效——補脾胃
小米的功效，正如李時珍在《本草綱目》所說——“治反胃熱痢，補虛損，開腸胃”。實際上，無論是反胃、熱痢、虛損都與脾胃功能欠佳有關，所以小米最主要的功效，就是補脾胃。小米為什麼能補脾胃。我們通常說甘味入脾，黃色入脾，從五色上來講，小米是黃色的，從味覺上來講，小米味甘而鹹，因此中醫說小米能“和胃溫中”。北方婦女生小孩，坐月子，是不吃葷的，主要是吃小米粥，主要就是因為這個原因。
2、五谷當中小米的補腎功效最強
說到小米補虛損的功效，不僅僅體現補脾胃上面，還體現在補腎功效上，所謂“人食五谷而化精”，就是說，五谷都具有養精氣，補腎氣的作用，但五谷當中，數小米的補腎功效最強。明代名醫李時珍就曾經說過：粟(小米)之味鹹淡，氣寒下滲，腎之谷也。就是說，小米性質偏寒，五味上是略帶點鹹味的，大家都知道，鹹味入腎，所以小米還具有益腎氣、補元氣的功效，因此李時珍稱它為腎之谷。
3、小米湯可以養心安神
除了之外，《本草綱目》還說，喝小米湯“可增強小腸功能，有養心安神之效”。因此小米還困擾作為鎮靜安眠的食療保健品來食用，對於那些因胃腸不好導致的失眠，其療效非安眠藥可比。很多中醫生就常讓患者用小米粥來代替安眠片。所以有的老人說了，早上一碗玉米粥——精神煥發，晚上一碗小米粥——呼呼大睡。
4、小米的美容養顏功效
小米還具有美容的功效。在陝北地區，有句俗語叫“米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯溝的炭”。陝北的米脂是出美女的地方，四大美人之一的“貂婵”就是米脂人，按理說西北地區少雨干旱，且在強勁西北風的影響下，怎麼可能出美女呢，但人家人米脂就是出美女。原因是什麼，就是與吃小米有關。根據《米脂縣志》的記載：米脂因米脂水得名。米脂位於黃土高原丘陵溝壑區，米脂水在縣東南100步處，其地沃宜於種植小米，米脂人就是在小米的滋養中長大的。
