人們在煎煮中藥時往往有一些誤區，這些做法有時會降低藥效，甚至使藥物失效。這裡簡單介紹一些煎藥時需留心的注意事項。
煎煮前不必清洗
有些患者習慣將飲片洗過再煎，以策衛生，謬也。其一，方劑中有些藥味以粉末狀態存在，如龍骨、牡蛎等，煎煮水洗將造成粉末部分或整個流失而影響療效。其二，水洗可致水溶性有效成分流失而降低藥效。飲片中的粉塵多為藥粉，煎藥可殺死病原微生物，患者大可不必圖干淨而於煎煮前沖洗飲片。
煎煮前先預浸
一般將飲片用冷或溫水浸泡30～60分鐘後再煎煮。飲片如未經預浸而直接煎煮，表面受濕熱急劇膨脹，堵塞孔道，水分不能進入飲片內部，不利於藥效成分的煎出。預浸可慢慢濕潤藥材，使其充分膨脹，讓藥效成分易於煎出，以提高煎出度。預浸過的茵陳蒿湯，煎出量較直接煎者高7.24%。
勿用沸水浸泡飲片
沸水浸泡不利於有效成分的浸出，因為中藥多為植物藥，沸水會使其所含蛋白質驟然受熱凝固，使飲片表面的澱粉突然受熱糊化，形成緊密隔水膜，阻礙水分的進入，藥效成分即使溶解後也難以向外擴散。其次，飲片中一些高分子物質遇沸水易形成膠體，不利於有效成分的滲出。再次，芳香性藥材，如薄荷、紫蘇、砂仁、豆蔻等所含揮發性物質遇熱水易逸出，故不能用沸水浸泡。同樣，不預浸而直接熱水煎煮，蛋白質凝固及澱粉糊化也妨礙中藥有效成分的煎出。
以上所言為患者或親屬自己動手煎藥的一些基本知識，如今已開發出煎藥機，不少藥房有配備，如上海長海醫院藥學部配備有多台煎藥機，可代患者煎煮所配方劑，每帖藥經120℃熱壓煎煮1次，半小時即可得到150毫升較清的藥液，經厚塑料袋包裝，既衛生也便於攜帶、服用。
