煎中藥的正確程序是：先把藥物放入鍋裡，然後加入涼的飲用水，浸泡20~30分鐘，再加水沒過藥物，將藥鍋放在火上用中火煎煮。一般情況分兩次煎煮，第一次煎煮後，把藥液倒出150～200毫升，叫頭煎藥：然後，再加溫水適量(若藥渣放涼再煎煮時應放涼水)，進行第二次煎煮，叫二煎藥。有時也可以再加水，煎煮第三煎，或是第四煎。這要按照醫生的要求去做。
煎藥的時間從水開後算起，分為三種情況：
1．用於治療急性熱病、四季外感風寒、風熱類疾病的清熱發散性藥物。頭煎從沸後用中火偏大煎煮15~20分鐘，第二煎沸後再煎10~15分鐘左右。
2．用於治療一般常見的慢性病，如：脾胃病、髒腑功能失調、高血壓病、心血管類疾病的調理性藥物。頭煎從沸後中火煎煮20~30分鐘，第二煎沸後再煎15～20分鐘左右。
3．用於治療虛損性疾病的補益藥，如：氣虛、血虛、腎虛等各類虛損病症的藥物。頭煎從沸後小火(文火)煎煮30~40分鐘左右，第二煎藥沸後再煎20~30分鐘。
