【中藥名】知母 zhimu
【別名】羊胡子根、蒜辮子草、昌支、地參、淮知母。
【英文名】Anemarrhenae Rhizoma。
【來源】百合科植物知母Anemarrhena asphodeloides Bge.的根莖。
【植物形態】多年生草本，全株無毛。根莖肥厚，橫走，殘留許多黃褐色纖維狀的舊葉殘基，下部生有多數肉質須根。葉基生，線形，長20～70厘米，寬3～7毫米，基部常擴大成鞘狀，上面淡綠色，下面深綠色，質稍硬。花葶直立，不分枝，高50～100厘米或更長，其上疏生鱗片狀小苞片；花2～6朵成一簇，散生在花序軸上，排列成長穗狀；花黃白色或淡紫色，具短梗，多夜間開放，有香氣；花被片6，2輪，長圓形，長6～8毫米，寬1～1.5毫米，外輪具紫色脈紋，內輪淡黃色；雄蕊3枚，著生於內輪花被片中央，花藥黃色；子房長卵形，3室。蒴果長圓形，具6條縱稜，3室，每室含種子1～2。種子黑色，長三稜形，兩側有翼。花期5～8月，果期8～9月。
【產地分布】生於向陽山坡、干燥丘陵或草原地帶。分布於黑龍江、吉林、遼寧、河北、河南、山東、內蒙古、陝西、甘肅等地。
【采收加工】春、秋季采挖，除去須根及泥沙，曬干，習慣稱“毛知母”；鮮時剝去或刮去外皮曬干者習稱“知母肉”(光知母)。
【藥材性狀】毛知母：長條狀，微彎曲，略扁，偶有分枝，長3～15厘米，直徑0.8～1.5厘米，一端有淺黃色的莖葉殘痕。表面黃棕色至棕色，上面有一凹溝，具緊密排列的環狀節，節上密生黃棕色的殘存葉基，由兩側向根莖上方生長；下面隆起而略皺縮，並有凹陷或突起的點狀根痕。質硬，易折斷，斷面黃白色。氣微，味微甜、略苦，嚼之帶粘性。知母肉：外皮大部分已除去，表面黃白色；有的殘留少數毛須狀葉基及凹點狀根痕。
【性味歸經】性寒，味苦、甘。歸肺經、胃經、腎經。
【功效與作用】清熱瀉火、生津潤燥。屬清熱藥下屬分類的清熱瀉火藥。
【臨床應用】用量6～12克，水煎服。用治外感熱病、高熱煩渴、肺熱燥咳、骨蒸潮熱、內熱消渴、腸燥便秘。
【藥理研究】藥理研究認為，有解熱、鎮痛、消炎和利尿作用;抑制Na+-K+-ATP酶的活性;調節腎上腺素能和膽鹼能神經系統;能延緩肝細胞對皮質醇的分解代謝;降低血糖;可抗血小板聚集;抗病原微生物;能延長環己巴比妥引起的睡眠時間;具有利膽、免疫抑制等作用。
【化學成分】本品含芒果苷、知母皂苷A-Ⅰ、知母皂苷A-Ⅱ、知母皂苷A-Ⅲ、知母皂苷A-Ⅳ、知母皂苷B-Ⅰ、知母皂苷B-Ⅱ，知母多糖A、知母多糖B、知母多糖C、知母多糖D、扁柏樹脂酚、β-谷固醇、知母雙糖等。尚含膽鹼、煙酸、泛酸以及芒果苷。
【使用禁忌】脾胃虛寒，大便溏瀉者禁服。
【配伍藥方】①治傷寒胃中有熱，心覺懊惱，六脈洪數，或大便下血：知母6克，黃芩6克，甘草3克。水煎熱服。(《扁鵲心書》知母黃芩湯)
②治肺痨有熱，不能服補氣之劑者：知母(炒)、貝母(炒)等分。為末服。(《醫方集解》二母散)
③治妊娠月未足，似欲產，腹中痛：知母60克，研為末，蜜丸如梧子大。不計時候，粥飲下二十丸。(《聖惠方》知母丸)
④治夢洩遺精：知母30克，黃柏(去皮)30克，滑石90克。上為末，白水和丸，空心溫酒鹽湯送下。(《普濟方》斬夢丹)
