麻杏石甘湯主要有四個藥組成，麻黃和石膏為君藥，宣肺解表清肺熱，再配以杏仁和甘草，清肅肺氣，清熱生津，治療以肺熱為主的邪熱壅肺證。
這個方麻杏石甘四個藥，很簡單，主要是掌握它的相互之間的組合關系。反映出了對後世很有指導意願的基本組合。很多基本組合、基本配伍技巧。
君藥，麻黃和石膏聯合為君這兩個聯合，麻黃之辛，石膏之寒，體現既合作，辛涼，有表邪可以透表，有可以清肺熱，宣肺氣。所以麻黃在這裡疏散表邪有散的力量，同時宣肺平喘，石膏清熱生津，解肌透邪，透熱。石膏有散熱、透熱作用，同時清肺熱，有能生津，生津是跟甘草相配了。杏仁，是降逆肺氣，平喘咳的。甘草既能益氣和中，保護胃氣，不受大劑量的石膏影響。避免石膏寒涼傷胃。有能調和寒熱，調和宣降，說它調和於寒溫宣降之中了，調和諸藥。
配伍組合分析：1. 麻黃配石膏：相輔相成，相制相成(用量 1:2) ；2.麻黃配杏仁：宣降肺氣；3.石膏配杏仁：清肅肺氣 ；4.石膏配甘草：甘寒生津。
這方裡雖然四個藥，基礎配伍的關系很多，首先石膏麻黃相配，既有相輔相成，又有相制相成。原方石膏麻黃用量比例是二比一。相輔相成指的它是分工，一個宣肺散表，一個清熱(就是解肌透熱)，而麻黃又能宣肺，有表邪透表，這是相輔相成。相制相成，麻黃得到石膏使全方不至於過分溫散，不會散之太過了。得到石膏也可以不會助熱，石膏得到麻黃不會過份涼遏，涼遏氣機，這是它相制相成。這種配伍在前面大青龍湯已經出現，麻黃二石膏一這種 配伍。這裡呢麻黃一石膏二，所以清宣當中以清為主。大青龍湯裡又有清宣，又有散表，但是以散表實，治療風寒表實為主。
麻黃杏仁相配，很多方裡遇到了，基礎方代表是三拗湯，這裡也包括麻、甘、杏。一宣一降也反映一個基本組合。
石膏杏仁相配，何時常用它呢？肺熱的咳喘當中，一清一肅，一清一降，清肅肺氣，熱證的咳喘，肺熱咳喘常用了。
石膏甘草相配，說它甘寒生津，所以後來對石膏的功用，認為也能夠清熱生津。石膏是一個礦物藥，弄得出什麼津液來呢？實際上是一種間接生津。*津液的生化是在胃，飲入於胃嘛，胃為水榖之海，胃中，肺胃有熱，傷津很快，石膏清胃熱，可以保護津液，保護胃化生津液這個功能。所以這是一種間接生津。歷來就把這個作用，從臨床反映出來的結果，歸納到石膏上。說它既能清熱，又能生津。這是怎麼理解石膏生津。石膏甘草同用，能夠既養胃氣，又能幫助胃恢復功能化生津液。這個都是後世常用的一種基本組合了。
