去老中醫那看病，看完病給你開出了一些中藥，然後中醫叮囑你，這味中藥要先煎，這味中藥要沖服，這些煎煮方法真是讓大家很奇怪，為何都是中藥，為什麼煎煮的方法卻不同呢?為什麼有些中藥需要特殊煎煮制做呢?
原來，中藥都是由不同種類組成的。這些中藥種類中有的屬礦物質類如靈磁石、黛赭石、芒硝、生石膏等。有的是動物的背殼、骨骼、化石等。這兩類中藥中的有效成分很不容易煎出來，因此，醫生在開處方時常注明先煎。以便煎的時間長，能把藥中的有效成分都煎出來。還有一些中藥毒性較大，如附子、生半夏、馬錢子等，這些藥物煎的時間長一些可以減少其毒性。
一些屬於植物的花、葉等類藥物中的有效成分很容易揮發掉，如木筆花、芥穗、薄荷、藏紅花等宜後下，否則煎煮時間過長，藥中的有效成分很容易被破壞掉。介於以上二者之間的植物根莖類藥用一般的煎煮時間即可。
一些名貴中藥如人參、朱砂、麝香、三七、蛇膽、蟲草、鹿茸等宜單煎或研細沖服，否則易造成浪費。
一些微小粒種子類中藥如車前子、葶歷子、海金砂等宜將這些藥用布包起來煎，否則易形成粥狀而不易將藥汁濾出。
還有一些中藥是用動物的角、皮器官等熬制而成的膠狀物，如阿膠、鹿角膠、鹿胎膏等，這些藥物宜烊化服用。
