黃柏，性苦寒，歸腎、膀胱、大腸經，可以有清熱燥濕，瀉火解毒，退虛熱的作用，在清熱燥濕方面，黃柏偏於下焦，主要可以治療黃疸，帶下這樣的病。
黃柏呢，它主要則偏於下焦，但是它也是用於多種廣泛的比如說黃疸、痢疾、淋證、帶下，甚至於濕溫病不是不能用，也有用的這種先例，相對來說呢，它用得更少一些。那麼黃柏呢，它主要用於下焦的比如說黃疸、帶下，以及體表的瘡疹，或者濕熱痺證，這些方面相對用得多一些。濕熱黃疸栀子柏皮湯，張仲景的方和栀子一起配伍治療，痢疾也可以用，但是不如黃連。淋證呢，可以用，也有一定的優勢。對於婦女的濕熱帶下，黃柏比黃芩和黃連都用得多，今後的易黃湯這一類的。如果外用於濕熱的瘡疹，黃柏外用，這藥也可治濕熱的痺證，比如今後的四妙散，這樣的一些。
所以總之一句話，它偏於在下焦，就是以黃疸、帶下這樣的病為主。但是其他的它同樣也可以使用，這就是在清熱燥濕方面，相同當中又有不同，同中有異。
